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AI를 학교에서 가르친다고? 인공지능 교육이 시작된 이유

geumjeong_blog — Tue, 1 Sep 2026 10:13:59 +0900

미국 보스턴 공립고등학교에서 AI 교육이 시작된다. 인공지능을 학교에서 가르치는 이유와 AI 시대에 필요한 능력, 교육의 변화에 대해 살펴본다.

9월이 시작되면서 미국 보스턴의 공립 고등학교에서 조금 특별한 수업이 시작된다.

바로 인공지능(AI)을 배우는 수업이다.

보스턴은 9월부터 20곳이 넘는 공립 고등학교에서 AI 관련 교육을 시작할 예정이다. 단순히 챗GPT 같은 AI 서비스를 사용하는 방법만 가르치는 것이 아니다.

AI가 어떻게 작동하는지, 데이터와 알고리즘은 무엇인지, AI가 내놓은 정보를 어떻게 판단해야 하는지, 그리고 AI를 어떤 방식으로 책임감 있게 사용해야 하는지까지 다룬다.

이 소식을 보면서 처음에는 조금 의외라는 생각이 들 수 있다.

‘AI를 학교에서까지 배워야 하나?’

그런데 조금 다르게 생각해보면 상당히 자연스러운 변화일지도 모른다.

예전에는 컴퓨터를 배웠고, 지금은 AI를 배운다

몇십 년 전만 해도 컴퓨터는 일부 전문가들이 사용하는 기계에 가까웠다.

그러다가 학교에서 컴퓨터 교육이 시작됐다.

처음에는 키보드와 마우스를 사용하는 법을 배우고, 문서 작성이나 인터넷 검색을 배웠다.

시간이 지나면서 컴퓨터는 특별한 기술이 아니라 누구나 사용할 줄 알아야 하는 기본적인 도구가 됐다.

스마트폰도 마찬가지였다.

처음에는 스마트폰을 사용하는 것 자체가 새로운 기술이었지만 지금은 스마트폰 사용법을 따로 배우는 사람은 거의 없다.

그런데 AI는 조금 다르다.

AI는 단순한 도구를 넘어 사람의 생각과 판단 과정에까지 들어오기 시작했기 때문이다.

질문을 하면 답을 만들어주고,

글을 써주고,

이미지를 만들고,

자료를 정리하고,

코드를 작성하고,

심지어 어떤 결정을 내려야 할 때 의견까지 제시한다.

그렇다면 AI를 사용하는 능력도 언젠가는 읽고 쓰는 능력처럼 기본적인 능력이 되는 것은 아닐까?

문제는 AI가 항상 정답을 알려주는 것이 아니라는 것이다

AI를 많이 사용해본 사람이라면 한 가지 이상한 경험을 해봤을 것이다.

AI가 굉장히 자신 있게 설명하는데 내용이 틀릴 때가 있다.

그럴듯한 숫자를 제시하기도 하고 존재하지 않는 자료를 만들어내기도 한다.

AI가 틀린 정보를 만들어내는 이른바 ‘환각’ 문제는 지금도 중요한 과제다.

그래서 앞으로의 AI 교육은 단순히

“AI에게 질문하는 방법”

만 가르쳐서는 부족하다.

오히려 더 중요한 것은

“AI의 답변을 어디까지 믿어야 하는가?”

일지도 모른다.

AI가 알려준 정보를 다시 확인하고,

서로 다른 자료를 비교하고,

AI가 어떤 근거를 가지고 답변했는지 확인하는 능력이 필요하다.

결국 AI 시대에 필요한 능력은 AI에게 모든 것을 맡기는 능력이 아니라 AI가 내놓은 결과를 판단하는 능력일 수 있다.

그렇다면 학생들이 AI를 사용하면 공부를 안 하게 되는 것은 아닐까?

여기에는 상당히 현실적인 걱정도 있다.

숙제를 AI에게 시키고,

보고서를 AI에게 작성하게 하고,

시험공부도 AI에게 맡긴다면 학생의 실력이 실제로 향상되는 것인지 의문이 생길 수밖에 없다.

AI가 대신 생각해주면 학생은 생각하는 능력을 잃을 수도 있다는 우려다.

실제로 미국에서는 AI 교육을 둘러싸고 이런 문제에 대한 논쟁도 계속되고 있다.

뉴욕에서는 AI에 초점을 맞춘 학교 계획이 학부모와 교육 관계자들의 우려에 부딪힌 사례도 있었다. AI가 학생들의 집중력이나 사고 능력에 어떤 영향을 미칠지에 대한 걱정 때문이다.

그런데 여기서 중요한 질문이 하나 생긴다.

AI를 못 쓰게 하는 것이 해결책일까?

나는 오히려 반대일 수도 있다고 생각한다.

계산기가 등장했다고 수학을 없애지 않았고,

인터넷이 등장했다고 책을 없애지 않았다.

중요한 것은 새로운 도구가 등장했을 때 그 도구를 어떻게 사용해야 하는지를 가르치는 것이다.

AI를 잘 사용하는 사람과 못 사용하는 사람의 차이는 점점 커질 수 있다

앞으로 직장에서 AI를 사용하는 것은 지금의 컴퓨터 사용처럼 당연한 일이 될 가능성이 높다.

같은 일을 하더라도 AI를 제대로 활용하는 사람은 한 시간에 끝낼 일을 훨씬 빠르게 처리할 수 있다.

자료를 찾고,

문서를 만들고,

회의 내용을 정리하고,

고객의 질문에 답하고,

아이디어를 정리하는 데 AI를 활용할 수 있다.

그렇다면 AI를 잘 사용하는 사람과 그렇지 못한 사람 사이에는 상당한 생산성 차이가 생길 수 있다.

그래서 보스턴이 AI 교육에 나선 이유도 단순히 학생들에게 최신 기술을 알려주기 위해서만은 아니다.

보스턴시는 학생들이 학교를 졸업한 이후 대학과 직장에서 AI를 활용할 수 있도록 준비시키겠다는 목표를 제시하고 있다. 이 프로그램은 보스턴시와 교육기관, 산업계가 함께 참여하는 형태로 추진되고 있으며 100만 달러 규모의 초기 지원도 이뤄졌다.

그런데 한 가지 더 중요한 문제가 있다

AI를 잘 쓰는 능력만 가르친다고 해서 충분할까?

아마 그렇지는 않을 것이다.

AI가 발전할수록 오히려 인간에게 필요한 능력은 더 중요해질 수 있다.

무엇이 중요한 문제인지 판단하는 능력.

좋은 질문을 만드는 능력.

다른 사람과 협력하는 능력.

AI가 만든 결과에 책임을 지는 능력.

그리고 무엇보다 AI가 틀렸을 때 그것을 알아차릴 수 있는 능력이다.

AI가 아무리 똑똑해져도 최종적으로 판단하고 책임지는 것은 사람이기 때문이다.

어쩌면 AI 교육의 핵심은 AI가 아닐지도 모른다

생각해보면 조금 아이러니하다.

AI를 학교에서 가르치기 시작하는 이유는 AI가 인간보다 똑똑해졌기 때문일 수도 있지만, 반대로 AI 시대에 인간이 무엇을 해야 하는지 가르치기 위해서일 수도 있다.

AI가 글을 써준다면 우리는 무엇을 해야 할까?

AI가 그림을 그려준다면 인간에게 필요한 능력은 무엇일까?

AI가 코드를 만들어준다면 개발자는 어떤 일을 해야 할까?

AI가 정보를 찾아준다면 우리는 무엇을 직접 판단해야 할까?

이 질문에 대한 답은 아직 완성되지 않았다.

그래서 지금 학교에서 AI를 가르친다는 것은 단순히 새로운 기술 하나를 교육과정에 추가하는 일이 아닐지도 모른다.

앞으로의 인간에게 어떤 능력이 필요한지를 결정하는 실험에 더 가깝다.

그리고 그 실험은 이미 시작됐다.

보스턴의 학생들이 9월부터 AI를 배우기 시작하는 것처럼 말이다.

어쩌면 몇 년 뒤에는 우리나라에서도

“AI를 학교에서 가르쳐야 하는가?”

라는 질문보다

“AI를 학교에서 왜 아직 제대로 가르치지 않는가?”

라는 질문을 하게 될지도 모른다.

기술의 변화 속도는 생각보다 훨씬 빠르다.

그리고 교육은 언제나 그 변화보다 조금 늦게 따라간다.

이번에는 과연 교육이 기술을 따라잡을 수 있을까.

천마의 핵심 성분 총정리｜가스트로딘·4-HBA·파리신은 무엇일까?

geumjeong_blog — Mon, 31 Aug 2026 14:56:44 +0900

천마의 대표 성분인 가스트로딘, 4-HBA, 파리신의 특징과 서로의 관계를 논문과 연구자료를 통해 알아봅니다. 증숙과 가공 과정에서 천마 성분이 어떻게 변하는지도 함께 정리합니다.

마에는 도대체 어떤 성분이 들어 있을까?

앞선 글에서 우리는 천마를 가공하는 과정, 특히 증숙과 건조 과정에서 성분이 변화할 수 있다는 사실을 살펴봤습니다.

그렇다면 자연스럽게 이런 질문이 생깁니다.

“천마에서 실제로 중요하게 보는 성분은 무엇일까?”

천마(Gastrodia elata Blume)는 단순히 한 가지 성분만 가지고 있는 식물이 아닙니다.

연구 문헌에서는 가스트로딘(gastrodin), 4-hydroxybenzyl alcohol(4-HBA), 파리신(parishin) 계열, 페놀성 화합물, 다당류 등 다양한 화합물이 보고되어 있습니다.

그중에서도 천마를 이야기할 때 특히 자주 등장하는 것이

① 가스트로딘

② 4-HBA

③ 파리신 계열

입니다.

1. 가장 먼저 알아야 할 성분, 가스트로딘

천마를 검색하면 거의 빠지지 않고 등장하는 이름이 있습니다.

바로 가스트로딘(Gastrodin)입니다.

가스트로딘은 천마의 대표적인 페놀성 배당체 가운데 하나이며, 천마의 품질관리와 성분 분석에서 중요한 지표성분으로 널리 연구되어 왔습니다.

화학적으로는

4-hydroxybenzyl alcohol + glucose

가 결합된 형태의 화합물로 설명할 수 있습니다.

쉽게 생각하면,

가스트로딘은 천마를 대표하는 주요 화학성분 가운데 하나

라고 이해하면 됩니다.

2. 가스트로딘이 중요한 이유

가스트로딘이 관심을 받는 이유는 단순히 천마에 많이 들어 있기 때문만은 아닙니다.

실험 연구에서 가스트로딘은

산화 스트레스
염증 반응
신경세포 보호
뇌허혈 관련 손상
인지기능 관련 변화

등과 관련된 다양한 생물학적 작용이 연구되어 왔습니다.

하지만 여기에서 굉장히 중요한 구분을 해야 합니다.

실험에서 어떤 작용이 관찰됐다

와

사람이 천마를 먹으면 해당 질환이 예방·치료된다

는 전혀 다른 이야기입니다.

가스트로딘에 대한 많은 연구가 세포실험이나 동물실험, 전임상 연구에 기반하고 있기 때문에 이를 그대로 사람에게 적용해서 “천마가 뇌졸중을 예방한다”, “치매를 치료한다”와 같이 단정해서는 안 됩니다.

이번 시리즈에서는 앞으로도 이 차이를 계속 구분해서 설명할 겁니다.

3. 두 번째로 알아둘 성분, 4-HBA

조금 생소한 이름이 등장합니다.

4-HBA

정식 명칭은

4-Hydroxybenzyl alcohol

입니다.

천마의 주요 저분자 성분 가운데 하나로 연구되고 있으며, 일부 문헌에서는 4-hydroxybenzyl alcohol을 천마의 대표적인 생리활성 관련 성분으로 다루고 있습니다.

여기서 흥미로운 점이 있습니다.

4-HBA는 가스트로딘과 완전히 별개의 이야기만은 아닙니다.

4. 가스트로딘과 4-HBA는 어떤 관계일까?

앞서 가스트로딘이

4-hydroxybenzyl alcohol에 당이 결합된 형태

라고 설명했습니다.

그렇다면 가스트로딘에서 당 부분이 분리되면 어떻게 될까요?

연구에서는 천마의 성분들이 체내 대사 과정이나 가수분해 과정에서 서로 다른 형태로 전환될 수 있다는 점이 보고되어 있습니다.

특히 가스트로딘과 4-hydroxybenzyl alcohol의 관계는 천마 성분 연구에서 중요한 주제 중 하나입니다.

5. 그렇다면 천마를 찌면 가스트로딘이 만들어지는 걸까?

11편에서 바로 이 부분을 살펴봤습니다.

천마를 증숙하면 천마 내부의 여러 성분이 변화할 수 있습니다.

특히 연구에서는 증숙 과정에서 가스트로딘과 4-HBA가 증가하는 변화가 관찰됐습니다.

한 연구에서는 생천마와 증숙천마를 비교했을 때 가스트로딘과 4-HBA의 상대적인 피크 면적이 증가했으며, 동시에 여러 파리신 계열 성분은 서로 다른 방향으로 변화했습니다.

이것은 상당히 중요한 발견입니다.

천마의 성분은 단순히

“원래 있던 성분 + 열을 가한다”

라는 관계가 아니라,

“열과 수분에 의해 일부 화합물이 다른 화합물로 전환될 수 있다”

는 복잡한 관계를 가지고 있기 때문입니다.

6. 여기서 파리신이 등장한다

이제 세 번째 핵심 성분군입니다.

바로 파리신(Parishin)입니다.

천마의 화학성분을 연구한 문헌에서는 Parishin A, B, C, E 등을 포함한 여러 파리신 계열 화합물이 확인되어 있습니다.

특히 천마의 증숙 연구에서 파리신 계열 성분의 변화가 매우 흥미롭게 나타납니다.

왜냐하면

파리신이 전부 똑같이 증가하거나 감소하는 것이 아니기 때문입니다.

7. 파리신 A·B·C·E는 모두 같은 성분일까?

아닙니다.

이름 앞에 Parishin이 붙어 있다고 해서 모두 동일한 화합물은 아닙니다.

예를 들어

Parishin A
Parishin B
Parishin C
Parishin E

등은 서로 구조가 다른 각각의 화합물입니다.

따라서

“천마에 파리신이 많다.”

라는 표현만으로는 상당히 부족합니다.

어떤 파리신인지,

얼마나 들어 있는지,

어떤 분석법을 사용했는지

까지 확인해야 정확한 이야기가 됩니다.

8. 증숙하면 파리신은 어떻게 변할까?

이 부분이 11편과 연결되는 핵심입니다.

천마의 증숙 과정에서 여러 파리신 계열 성분은 서로 다른 변화 양상을 보이는 것으로 연구됐습니다.

즉,

증숙 → 파리신 전부 증가

가 아닙니다.

오히려 일부 성분은 감소하고 일부 성분은 증가할 수 있습니다.

이는 파리신 계열 화합물이 열과 수분 등의 조건에서 서로 다른 화학적 전환 과정을 거칠 수 있기 때문입니다.

그래서 “파리신 함량이 높다”라는 문구를 보더라도 구체적으로 어떤 파리신을 의미하는지 살펴볼 필요가 있습니다.

9. 파리신과 가스트로딘은 서로 완전히 따로 노는 성분이 아니다

여기서 천마 성분을 바라보는 관점이 조금 달라집니다.

우리는 보통 건강식품의 성분표를 보면

가스트로딘 몇 mg
파리신 몇 mg

처럼 각각 독립된 성분으로 생각합니다.

하지만 천마의 실제 화학적 변화는 그렇게 단순하지 않을 수 있습니다.

증숙 과정에서 일부 파리신 계열 화합물이 분해 또는 전환되면서 가스트로딘이나 4-HBA와 관련된 생성물로 연결될 수 있다는 연구 결과가 있기 때문입니다.

즉,

천마의 가공 과정

↓

파리신 계열 변화

↓

가스트로딘·4-HBA 등 관련 성분 변화

라는 연결고리를 생각해볼 수 있습니다.

10. 그렇다면 가스트로딘이 많을수록 무조건 좋은 천마일까?

이 질문은 정말 중요합니다.

답부터 말하면,

꼭 그렇다고 단정할 수 없습니다.

가스트로딘은 천마의 중요한 지표성분이지만 특정 성분 하나의 함량만으로 원료 전체의 품질이나 인체 효능을 결정할 수는 없습니다.

천마에는 가스트로딘 외에도

4-HBA
파리신 계열
페놀성 화합물
다당류
기타 다양한 성분

이 존재합니다.

따라서 천마를 제대로 평가하려면 전체적인 성분 프로파일과 원료의 품질, 가공조건 등을 함께 보는 것이 더 적절합니다.

11. "지표성분"과 "효능성분"은 같은 말일까?

여기서 또 하나의 중요한 개념이 나옵니다.

지표성분

원료의 품질을 일정하게 관리하고 확인하기 위해 사용하는 기준이 되는 성분입니다.

효능과 관련된 성분

특정 생물학적 작용에 관여할 가능성이 연구된 성분입니다.

이 둘은 서로 겹칠 수 있지만 완전히 같은 개념은 아닙니다.

가스트로딘이 천마의 중요한 품질관리 지표로 사용된다고 해서

"가스트로딘 수치가 높으면 무조건 사람에게 더 좋은 효과가 나타난다."

라고 바로 연결할 수는 없습니다.

이 구분을 이해하는 것이 천마 관련 정보를 제대로 읽는 데 굉장히 중요합니다.

12. 천마에는 다당류도 있다

천마 성분 이야기를 하면서 또 하나 빼놓을 수 없는 것이 다당류(polysaccharides)입니다.

천마 다당류는 천마의 주요 성분군 가운데 하나로 연구되어 왔으며, 추출·정제 방법과 구조에 따라 다양한 특성이 보고되어 있습니다.

실험연구에서는 항산화, 면역조절, 신경보호 등 여러 생물학적 작용이 연구되고 있습니다.

하지만 이 역시 마찬가지입니다.

세포나 동물실험에서 관찰된 작용을 사람이 천마를 섭취했을 때 동일하게 나타난다고 단정해서는 안 됩니다.

이것이 건강정보를 작성할 때 가장 중요한 원칙 가운데 하나입니다.

13. 천마 성분을 하나의 표로 정리해보자

성분특징연구에서 주로 보는 부분

가스트로딘	대표적인 페놀성 배당체	품질관리, 신경계 관련 연구
4-HBA	4-hydroxybenzyl alcohol	신경보호·산화스트레스 관련 연구
Parishin A	파리신 계열	성분 분석 및 가공 변화
Parishin B	파리신 계열	가공에 따른 변화
Parishin C	파리신 계열	가공에 따른 변화
Parishin E	파리신 계열	가공에 따른 변화
다당류	고분자 탄수화물	항산화·면역·신경 관련 전임상 연구

※ 연구에 따라 분석 대상과 결과가 달라질 수 있습니다.

14. 천마 성분을 볼 때 가장 흔한 오해 5가지

❌ 오해 ① 가스트로딘이 많으면 무조건 좋은 천마다

→ 그렇게 단정할 수 없습니다.

❌ 오해 ② 파리신은 하나의 성분이다

→ Parishin A, B, C, E 등 여러 계열 성분이 존재합니다.

❌ 오해 ③ 증숙하면 모든 유효성분이 증가한다

→ 성분에 따라 증가·감소 방향이 다를 수 있습니다.

❌ 오해 ④ 흑천마는 검을수록 가스트로딘이 많다

→ 색과 특정 지표성분 함량을 동일시해서는 안 됩니다.

❌ 오해 ⑤ 성분의 효능이 연구됐으니 천마가 질병을 치료한다

→ 전임상 연구와 사람 대상 임상적 효과는 구분해야 합니다.

15. 그렇다면 좋은 천마를 어떻게 판단해야 할까?

여기까지 공부하면 제품을 볼 때 관점이 달라집니다.

단순히

"가스트로딘 몇 %!"

라는 광고문구 하나만 보는 것보다 다음을 확인하는 것이 좋습니다.

① 어떤 원료인가?

천마의 원산지와 원료 상태를 확인합니다.

② 어떻게 가공했나?

증숙 온도와 시간, 건조방법 등을 살펴봅니다.

③ 어떤 성분을 분석했나?

가스트로딘만 분석했는지 다른 지표성분도 함께 확인했는지 봅니다.

④ 어떤 방법으로 분석했나?

HPLC 등 분석법과 시험 기준을 확인합니다.

⑤ 분석 결과가 실제 시험자료로 뒷받침되는가?

광고 문구와 실제 시험성적서의 차이를 확인합니다.

여기서 한 단계 더 깊게 들어가 보자

이번 글에서 가장 중요한 부분입니다.

천마를 공부하다 보면 결국 다음과 같은 질문에 도달합니다.

"그러면 가스트로딘과 4-HBA는 실제 우리 몸에서 어떻게 작용하는 걸까?"

실제로 연구에서는 가스트로딘이 흡수되고 대사되는 과정에서 4-HBA와 관련된 대사 과정이 연구되어 왔으며, 일부 연구에서는 혈액-뇌 장벽과 관련된 특성도 보고되어 있습니다.

또한 파리신 역시 체내에서 여러 대사물로 전환될 수 있다는 연구가 있습니다.

즉 천마 성분은 단순히

먹는다 → 그 성분이 그대로 작용한다

라는 구조가 아닙니다.

흡수 → 대사 → 조직 분포 → 작용

이라는 과정을 거칩니다.

이것이 천마 성분 연구가 생각보다 훨씬 복잡한 이유입니다.

⚠️ 그래서 '천마 효능'을 이야기할 때 조심해야 한다

앞으로 우리가 천마의 효능을 다룰 때는 성분 연구와 실제 인체 효능을 분리해서 이야기할 겁니다.

예를 들어,

세포실험

"신경세포 보호 효과가 관찰됐다."

↓

동물실험

"뇌허혈 동물모델에서 개선 효과가 나타났다."

↓

사람 대상 연구

"실제 사람에게서 동일한 효과가 확인됐는가?"

이 세 단계는 각각 증거 수준이 다릅니다.

현재 천마와 가스트로딘에 관한 연구는 상당히 많은 전임상 자료가 있지만, 모든 주장에 대해 동일한 수준의 사람 대상 임상근거가 확보된 것은 아닙니다. 최근 종합 리뷰들도 이러한 임상적 근거와 표준화의 한계를 지적하고 있습니다.

핵심내용

천마의 대표 성분을 다시 정리하면,

가스트로딘

천마를 대표하는 주요 성분이며 품질관리 지표로 중요하게 연구되고 있습니다.

4-HBA

가스트로딘과 관련된 중요한 저분자 성분으로 천마의 신경계 관련 연구에서 자주 등장합니다.

파리신

Parishin A, B, C, E 등 여러 계열이 존재하며 증숙 과정에서 각각 다른 변화를 보일 수 있습니다.

다당류

천마의 또 다른 주요 성분군으로 항산화·면역조절·신경보호 등 다양한 전임상 연구가 진행되어 왔습니다.

그리고 가장 중요한 것은,

천마의 품질이나 건강상 의미를 성분 하나의 함량만으로 판단해서는 안 된다는 것입니다.

마무리

지금까지 1편부터 12편까지 천마를 상당히 깊게 들어왔습니다.

처음에는

천마란 무엇인가

에서 시작해서

↓

천마의 재배환경

↓

천마 가공

↓

흑천마

↓

5증5포

↓

그리고 이번에는

가스트로딘·4-HBA·파리신

까지 왔습니다.

이제부터는 오히려 더 재미있는 단계로 넘어갈 수 있습니다.

"성분이 무엇인가?"에서 "그 성분이 실제로 어떤 연구 결과를 보여줬는가?"로 넘어가는 겁니다.

5증5포 흑천마란?｜천마를 5번 찌고 말리는 이유와 성분 변화

geumjeong_blog — Wed, 26 Aug 2026 10:35:31 +0900

5증5포 흑천마란 무엇일까? 천마를 반복해서 증숙하고 건조하는 과정에서 가스트로딘, HBA, 파리신 등 주요 성분이 어떻게 변화하는지 연구자료를 바탕으로 알아봅니다.

5증5포 흑천마란 무엇일까?

흑천마에 관심을 가지다 보면 "5증5포"라는 표현을 어렵지 않게 볼 수 있습니다.

처음 보면 굉장히 특별한 제조법처럼 느껴집니다.

그렇다면 5증5포는 정확히 무엇일까요?

말 그대로 풀어보면,

5증(五蒸)
→ 다섯 번 증숙한다는 의미

5포(五曝 또는 반복 건조)
→ 다섯 번 건조하는 과정을 의미하는 표현

으로 이해할 수 있습니다.

쉽게 말하면,

천마를 한 번 찌고 말리는 과정을 반복하여 총 다섯 차례 증숙·건조하는 방식

이라고 이해하면 됩니다.

다만 여기서 아주 중요한 점이 있습니다.

모든 흑천마가 반드시 5증5포 방식으로 만들어지는 것은 아닙니다.

제품이나 제조 방식에 따라 증숙 횟수와 시간, 온도, 건조 방법이 달라질 수 있기 때문입니다.

따라서

흑천마 = 5증5포

라고 동일시하기보다는,

5증5포 = 흑천마를 만들 때 사용할 수 있는 하나의 반복 가공 방식

으로 이해하는 것이 더 정확합니다.

1. 왜 천마를 굳이 찌는 것일까?

여기서부터가 중요합니다.

천마는 수확한 그대로 사용하는 것보다 증숙과 건조 등의 가공을 거치는 경우가 많습니다.

증숙은 단순히 천마를 부드럽게 만드는 과정만을 의미하지 않습니다.

천마 내부에서는 열과 수분의 영향을 받아 여러 화학적 변화가 발생할 수 있습니다.

특히 천마에는 가스트로딘(gastrodin), p-hydroxybenzyl alcohol(HBA), 파리신(parishin) 계열을 비롯한 다양한 화합물이 존재합니다.

연구에서는 생천마와 증숙천마를 비교했을 때 이러한 성분들의 상대적인 함량이 달라지는 것이 확인됐습니다.

즉,

천마를 찌는 순간부터 원료의 화학적 성분 구성이 변화하기 시작할 수 있다

는 것입니다.

2. 증숙하면 가스트로딘이 증가할 수 있다

5증5포를 이해하기 위해서는 가스트로딘을 빼놓을 수 없습니다.

가스트로딘은 천마에서 대표적으로 분석되는 지표성분 가운데 하나입니다.

한 연구에서는 천마의 증숙 전후 25개 성분을 비교했는데, 증숙 후 가스트로딘의 상대적인 함량이 증가하는 결과가 관찰됐습니다.

연구에서 생천마를 기준으로 상대적인 피크 면적을 비교했을 때 가스트로딘은 1 → 1.363, p-hydroxybenzyl alcohol은 1 → 1.3769로 나타났습니다.

여기서 주의해야 할 점이 있습니다.

이 숫자는 실제 제품의 함량이 36.3% 증가했다는 의미가 아니라, 해당 연구에서 분석한 상대적인 피크 면적의 변화입니다.

이런 차이를 구분해서 설명하는 것이 건강정보 콘텐츠에서 상당히 중요합니다.

3. 그렇다면 파리신은 어떻게 될까?

천마에는 가스트로딘만 있는 것이 아닙니다.

Parishin A, B, C, E 등을 비롯한 여러 파리신 계열 성분이 존재합니다.

흥미로운 점은 증숙 과정에서 이 성분들이 모두 같은 방향으로 움직이지 않는다는 것입니다.

앞서 소개한 연구에서는 증숙 후

Parishin B 증가
Parishin C 증가

와 같은 변화가 관찰된 반면,

Parishin A
Parishin E
Parishin J
Parishin K
Parishin L
Parishin D

등은 감소하는 양상이 나타났습니다.

즉,

증숙 = 모든 유효성분 증가

라는 공식은 성립하지 않습니다.

오히려

증숙 → 여러 성분의 전환 및 변화

라고 이해하는 것이 과학적으로 더 정확합니다.

4. 왜 이런 변화가 생길까?

연구진은 이 현상을 천마 내부 화합물의 가수분해 및 화학적 전환과 관련지어 설명했습니다.

쉽게 표현하면,

천마에 존재하는 비교적 큰 구조의 파리신 계열 화합물이

열 + 수분 + 산성 환경

등의 영향을 받으면서 더 작은 화합물로 전환될 수 있다는 것입니다.

실제 실험에서는 파리신 계열 화합물의 일부 결합이 끊어지면서 가스트로딘이나 HBA와 같은 물질이 생성될 가능성이 확인됐습니다.

따라서 증숙은 단순한 가열 과정이라기보다,

천마 내부의 화학적 성분을 재구성하는 가공 과정

으로 볼 수 있습니다.

5. 그런데 여기서 중요한 질문이 하나 생긴다

그렇다면 이렇게 생각할 수도 있습니다.

"증숙하면 가스트로딘이 증가한다면, 많이 찌면 더 좋은 것 아닌가?"

바로 이 부분 때문에 5증5포를 무조건 좋은 가공법이라고 단정하면 안 됩니다.

천마 증숙 연구를 살펴보면 증숙 온도와 시간 자체가 중요한 변수로 나타납니다.

한 연구에서는 천마의 증숙 과정에서 중심부 온도에 따라 성분 변화가 달라졌고, 중심 온도가 약 75℃에 도달했을 때 가스트로딘 함량이 가장 높은 조건이 관찰됐습니다. 반면 과도한 증숙은 조직 손상과 전분의 호화, 건조시간 증가 등의 문제를 일으킬 수 있다고 보고했습니다.

즉,

더 오래 = 더 좋다

가 아니라

적절한 조건 = 중요하다

는 것입니다.

6. 증숙을 너무 많이 하면 어떻게 될까?

증숙 연구에서는 과도한 증숙(over-steaming)도 주의해야 할 대상으로 언급됩니다.

천마를 지나치게 증숙하면

표피 조직 손상
전분의 과도한 호화
건조시간 증가
일부 생리활성 성분 손실 가능성
외관 변화

등이 발생할 수 있다고 보고됐습니다.

따라서 5증5포라는 숫자 자체가 중요한 것이 아니라,

각 증숙 단계에서 어떤 온도와 시간으로 처리했는지

그리고

각 단계의 건조를 어떤 방식으로 진행했는지

가 더 중요할 수 있습니다.

7. 건조 방법도 중요하다

5증5포에서는 증숙만 생각하기 쉽습니다.

하지만 이름 그대로라면 '포'에 해당하는 건조 과정도 반복됩니다.

그리고 건조 방법에 따라서도 성분의 조성이 달라질 수 있습니다.

최근 연구에서는 천마를

증숙 + 열풍건조
증숙 + 동결건조
증숙 + 전자레인지 건조
비증숙 + 다양한 건조방법

등 여러 방식으로 처리하여 비교했습니다.

그 결과 가스트로딘과 Parishin A~E 등을 포함한 여러 품질지표 성분의 패턴이 가공 프로토콜에 따라 달라지는 것으로 확인됐습니다.

이것은 굉장히 중요한 내용입니다.

같은 천마라도 어떻게 찌고 어떻게 말렸는지에 따라 성분 프로파일이 달라질 수 있다는 뜻이기 때문입니다.

8. 그렇다면 5증5포가 특별히 좋은 이유는 무엇일까?

여기서는 상당히 신중하게 접근할 필요가 있습니다.

현재 확인되는 연구만으로 '5증5포가 다른 모든 가공방법보다 우수하다'고 일반화하기는 어렵습니다.

왜냐하면 연구에서 비교한 가공조건과 실제 상품의 5증5포 제조조건이 동일하지 않을 수 있기 때문입니다.

예를 들어 연구에서는

특정 온도
특정 시간
특정 건조방식

으로 처리했지만,

실제 제품에서는

다른 온도
다른 시간
다른 건조방식

을 사용할 수 있습니다.

따라서 논문에서

"증숙했더니 가스트로딘이 증가했다"

는 결과를 보고

"5증5포 제품의 가스트로딘이 반드시 더 높다"

라고 결론 내리는 것은 적절하지 않습니다.

9. 실제 연구에서 확인된 것은 '가공 횟수'보다 '가공 조건'

이 부분이 이번 글의 핵심입니다.

천마 가공 연구를 종합해 보면 연구자들이 중요하게 보는 것은 단순히

몇 번 찌느냐

가 아닙니다.

오히려

증숙 온도

↓

증숙 시간

↓

천마 중심부까지 충분히 가열됐는지

↓

건조 방식

↓

건조 온도와 시간

↓

최종 성분 변화

등을 함께 봅니다.

최근 연구에서도 서로 다른 증숙·건조 프로토콜에 따라 천마의 품질지표 성분 조성이 달라지는 것이 확인됐습니다.

10. 그럼 5증5포는 의미가 없는 걸까?

그렇지는 않습니다.

5증5포라는 반복 가공 자체가 아무 의미가 없다는 뜻은 아닙니다.

반복적인 증숙과 건조를 통해

수분 감소
조직 변화
저장성 향상
색 변화
성분 전환

등 다양한 변화가 발생할 수 있습니다.

특히 증숙 자체가 천마의 효소 활성을 억제하고 성분 전환에 영향을 줄 수 있다는 연구 결과가 있기 때문에, 반복적인 가공이 원료의 성질을 변화시킬 가능성은 충분히 생각해볼 수 있습니다.

다만 5번이라는 횟수 자체가 과학적으로 '최적'이라고 확정된 것은 별개의 문제입니다.

11. 흑천마의 검은색이 곧 품질을 의미하지는 않는다

5증5포를 이야기하다 보면 또 하나의 오해가 생길 수 있습니다.

"많이 찌고 말려서 더 검게 만들어진 흑천마가 좋은 천마다."

하지만 색깔만 가지고 품질을 판단하는 것은 어렵습니다.

천마의 색은 가공조건과 수분 상태, 조직 변화, 갈변 관련 반응 등 여러 요소의 영향을 받을 수 있습니다.

실제로 증숙은 건조 과정에서 발생하는 효소적 갈변을 억제하는 효과가 보고되어 있으며, 지나친 증숙은 오히려 외관에 좋지 않은 영향을 줄 수도 있습니다.

따라서

검을수록 좋다

라는 기준도 과학적인 품질평가 기준으로 사용하기에는 부족합니다.

12. 그렇다면 소비자는 무엇을 확인해야 할까?

5증5포 흑천마 제품을 접했을 때는 단순히 제품 이름만 보는 것보다 다음 사항을 확인하는 것이 좋습니다.

① 정말 5증5포인가?

제품 설명에 5증5포라고 되어 있다면 실제 제조공정이 어떻게 구성되어 있는지 확인합니다.

② 증숙 온도와 시간은?

단순히 '5번 증숙'이라는 숫자보다 각 단계의 조건이 중요합니다.

③ 건조는 어떻게 했나?

열풍건조인지, 동결건조인지 등 건조방법을 확인할 수 있다면 도움이 됩니다.

④ 어떤 천마를 사용했나?

원료의 원산지와 원료 형태를 확인합니다.

⑤ 성분 분석자료가 있는가?

가스트로딘 등 주요 지표성분에 대한 시험·분석자료가 있다면 제품을 객관적으로 살펴보는 데 도움이 됩니다.

13. 5증5포와 가스트로딘을 연결할 때 주의할 점

인터넷에서 천마 관련 정보를 찾다 보면 다음과 같은 표현을 쉽게 볼 수 있습니다.

"5증5포를 하면 가스트로딘이 극대화된다."

하지만 이런 표현은 구체적인 제조조건과 분석자료가 없다면 지나치게 단정적인 표현입니다.

실제 연구에서는 증숙에 따라 가스트로딘이 증가하는 결과가 보고됐지만, 동시에 다른 성분들은 감소하거나 다른 성분으로 전환되는 현상도 관찰됐습니다.

또한 증숙 시간과 온도에 따라 결과가 달라질 수 있고, 건조방법 역시 성분 프로파일에 영향을 줄 수 있습니다.

따라서 가장 정확한 표현은

"증숙은 천마의 가스트로딘을 포함한 여러 성분의 조성에 영향을 줄 수 있다."

정도입니다.

14. 5증5포 흑천마에 대한 오해와 진실

흔히 하는 이야기실제로는

흑천마는 모두 5증5포다	❌ 제조법은 제품마다 다를 수 있음
5번 찌면 모든 성분이 증가한다	❌ 성분별로 증가·감소 방향이 다를 수 있음
많이 찔수록 무조건 좋다	❌ 온도·시간 등 가공조건이 중요
검은색일수록 품질이 좋다	❌ 색만으로 품질 판단 불가
5증5포면 가스트로딘이 무조건 높다	❌ 실제 분석자료 확인 필요
증숙은 의미가 없다	❌ 성분 전환과 효소활성 변화가 보고됨

15. 이번 글에서 가장 중요한 결론

5증5포 흑천마를 한마디로 정리하면 이렇습니다.

5증5포는 천마를 반복적으로 증숙하고 건조하는 가공 방식의 하나이며, 반복 가공 과정에서 천마의 물성과 화학적 성분 조성이 변화할 수 있습니다. 그러나 '5번'이라는 횟수만으로 흑천마의 품질이나 효능이 더 좋다고 단정할 수는 없습니다.

실제 연구에서는 증숙 후 가스트로딘과 HBA가 증가하는 결과가 관찰되는 동시에 여러 파리신 계열 성분은 서로 다른 방향으로 변화했습니다.

또한 증숙의 정도가 지나치면 조직 손상이나 건조 효율 저하 등의 문제가 생길 수 있으며, 건조방법에 따라서도 성분 프로파일이 달라질 수 있습니다.

결국 중요한 것은

5증5포라는 숫자보다

어떤 천마를 사용했는지

어떤 온도와 시간으로 증숙했는지

어떻게 건조했는지

최종 제품의 성분을 실제로 분석했는지

입니다.

핵심 정리

✔ 5증5포

천마를 반복적으로 증숙·건조하는 가공방식을 뜻하는 표현입니다.

✔ 증숙의 의미

천마의 효소활성과 화학적 성분에 변화를 일으킬 수 있습니다.

✔ 가스트로딘

증숙 후 상대 함량이 증가한 연구 결과가 있습니다.

✔ 파리신

모든 파리신이 같은 방향으로 변화하는 것은 아닙니다.

✔ 반복 가공

가공 횟수뿐 아니라 온도·시간·건조방법이 중요합니다.

✔ 흑천마

모든 흑천마가 5증5포인 것은 아닙니다.

✔ 가장 중요한 것

"5증5포니까 무조건 좋다"가 아니라 제조공정과 성분 분석자료를 확인하는 것이 중요합니다.

마무리

천마를 공부하다 보면 "5증5포"라는 말이 굉장히 특별한 비법처럼 느껴질 수 있습니다.

하지만 실제 연구자료를 하나씩 살펴보면 조금 다른 모습이 보입니다.

천마를 증숙하면 가스트로딘과 HBA가 증가하는 변화가 관찰되기도 하고, 일부 파리신은 감소하거나 다른 형태로 전환되기도 합니다.

그리고 증숙 온도와 시간, 건조방법에 따라서도 최종적인 성분 조성이 달라질 수 있습니다.

결국 천마 가공에서 중요한 것은 단순히

"몇 번 찌고 말렸느냐"

가 아니라,

"어떤 조건에서 어떤 변화를 거쳐 최종 원료가 만들어졌느냐"

라고 할 수 있습니다.

이제 다음 편에서는 천만의 핵심성분에 대해서 정리해 보겠습니다.

천마와 흑천마 차이점｜성분·가공방법·5증5포 제대로 알아보기

geumjeong_blog — Mon, 24 Aug 2026 10:19:35 +0900

천마와 흑천마는 무엇이 다를까? 생천마·건천마·증숙천마와 흑천마의 차이를 가공방법과 주요 성분 변화 중심으로 알아봅니다. 5증5포의 의미와 가스트로딘, 파리신 등의 성분 변화도 함께 정리했습니다.

천마와 흑천마는 같은 것일까?

천마에 대해 알아보다 보면 이런 질문을 자주 만나게 됩니다.

"흑천마는 천마와 다른 종류의 식물인가요?"

결론부터 말하면 그렇게 이해하는 것은 정확하지 않습니다.

천마는 난초과에 속하는 여러해살이 식물인 Gastrodia elata를 말합니다.

반면 우리가 일반적으로 부르는 흑천마는 천마 원료를 증숙·건조 등의 방법으로 반복 가공하여 색과 물성, 화학적 성분 특성이 달라진 가공 형태를 가리키는 경우가 많습니다.

즉,

천마 = 원료가 되는 식물

흑천마 = 천마를 특정 방법으로 가공한 형태

라는 관점에서 이해하는 것이 훨씬 쉽습니다.

다만 '흑천마'라는 명칭 아래에서도 제조방법은 제품이나 제조업체에 따라 다를 수 있기 때문에 모든 흑천마가 똑같은 공정으로 만들어진다고 단정해서는 안 됩니다.

① 생천마는 무엇일까?

먼저 가장 기본이 되는 것이 생천마입니다.

생천마는 말 그대로 수확한 천마 원료를 의미합니다.

천마는 일반적인 식물과 달리 엽록소를 이용해 광합성을 하는 방식으로 살아가는 식물이 아니며, 땅속에서 균류와 복잡한 관계를 맺으며 생장하는 독특한 생육 특성을 가지고 있습니다.

수확한 천마에는 수분이 상당량 포함되어 있기 때문에 그대로 장기간 보관하기 어렵습니다.

따라서 일반적으로 저장성을 높이고 이용하기 위해 건조 또는 다양한 가공 과정을 거치게 됩니다.

여기서부터 천마의 성분 변화가 시작될 수 있습니다.

② 건천마는 생천마를 단순히 말린 것일까?

기본적으로 건천마는 천마의 수분을 줄여 보관성을 높인 형태라고 볼 수 있습니다.

하지만 여기서 중요한 점이 있습니다.

건조는 단순히 물만 빼는 과정이 아닙니다.

건조 온도와 시간, 건조 방식에 따라 천마 내부의 화학적 성분이 달라질 수 있기 때문입니다.

연구에서도 천마의 원산지, 재배환경뿐 아니라 건조 및 가공 방법에 따라 가스트로딘, 4-HBA, 파리신 계열 성분의 함량이 달라질 수 있음이 보고되어 있습니다.

따라서

"천마를 말리면 원래 성분이 그대로 유지된다."

라고 단순하게 생각하기보다는

"건조 조건에 따라 성분의 안정성과 함량이 달라질 수 있다."

라고 이해하는 것이 더 정확합니다.

③ 증숙천마는 왜 찌는 것일까?

천마 가공에서 중요한 과정 중 하나가 증숙입니다.

증숙은 천마에 열과 수분을 가하는 과정입니다.

그런데 천마를 증숙하면 단순히 조직이 부드러워지는 것만이 아닙니다.

천마 내부의 효소 활성이 억제되고 여러 화합물 사이에서 화학적 전환과 분해가 발생할 수 있습니다.

실제로 천마의 증숙 전후를 비교한 연구에서는 25개 화합물의 변화가 확인됐습니다.

특히 가스트로딘과 p-hydroxybenzyl alcohol(HBA)은 증가하는 경향을 보였고, Parishin A·E 등 일부 파리신 계열 성분은 감소하는 양상이 관찰됐습니다. 연구진은 파리신 등 비교적 큰 분자 구조의 성분이 가수분해 등을 통해 다른 성분으로 전환될 가능성을 제시했습니다.

즉,

증숙

↓

효소활성 변화

↓

화학적 성분 변화

↓

가스트로딘·HBA·파리신 등의 함량 변화

라는 흐름이 나타날 수 있다는 것입니다.

④ 그렇다면 흑천마는 어떻게 만들어질까?

여기서 흑천마 이야기가 나옵니다.

흑천마는 일반적으로 천마를 증숙과 건조 등의 과정을 반복하여 가공하면서 색과 물성을 변화시킨 형태로 이해할 수 있습니다.

가공 과정이 반복되면서 수분이 감소하고 천마 조직이 변화하며 여러 화학적 반응이 발생할 수 있습니다.

그 결과 우리가 흔히 알고 있는 짙은 갈색 또는 검은색에 가까운 천마가 만들어질 수 있습니다.

다만 여기서 중요한 주의점이 있습니다.

모든 흑천마가 똑같지는 않습니다.

어떤 제품은 증숙 후 건조할 수 있고,

어떤 제품은 증숙과 건조를 여러 번 반복할 수 있으며,

사용하는 온도와 시간도 다를 수 있습니다.

따라서 "흑천마 = 무조건 5증5포"라고 단정하는 것은 피하는 것이 좋습니다.

⑤ 5증5포란 무엇일까?

그렇다면 사람들이 자주 이야기하는 5증5포는 무엇일까요?

말 그대로 이해하면 쉽습니다.

5증

→ 다섯 번 증숙

5포

→ 다섯 번 건조

라는 반복적인 가공을 의미합니다.

즉,

증숙 → 건조 → 증숙 → 건조

과정을 반복하는 방식입니다.

이 과정이 반복되면서 천마의 수분과 조직 상태가 변화하고, 가열 과정에서 다양한 화학적 변화가 일어날 수 있습니다.

하지만 여기서 중요한 것은

"5번 하면 무조건 1번보다 좋다."

라는 의미는 아니라는 것입니다.

실제로 연구에서는 증숙 시간과 온도에 따라 성분의 변화 방향과 정도가 달라질 수 있는 것으로 나타났습니다.

따라서 5증5포라는 숫자 자체보다 어떤 원료를 사용했고 어떤 조건으로 가공했는지가 중요합니다.

⑥ 증숙하면 가스트로딘이 증가할까?

이 질문은 흑천마를 이야기할 때 상당히 중요합니다.

연구 결과를 보면 증숙 후 가스트로딘 함량이 증가하는 경우가 보고되어 있습니다.

한 연구에서는 생천마와 증숙천마를 비교했을 때 가스트로딘의 상대적인 함량이 증가했고, p-hydroxybenzyl alcohol 역시 증가했습니다.

또 다른 연구에서는 여러 증숙·건조 조건을 비교했을 때 증숙을 거친 시료에서 가스트로딘과 일부 파리신 계열 성분이 더 높은 수준으로 나타나는 경향을 확인했습니다.

그렇다고 해서

"천마를 많이 찌면 가스트로딘이 계속 증가한다."

라고 이해하면 안 됩니다.

왜냐하면 가공 조건에 따라 성분의 변화 양상이 달라지기 때문입니다.

⑦ 성분은 하나만 보는 것이 아니다

천마의 품질을 이야기할 때 가스트로딘 하나만 보는 것도 주의해야 합니다.

천마에는

가스트로딘
4-HBA
Parishin A
Parishin B
Parishin C
Parishin E
기타 다양한 화합물

등이 존재합니다.

최근 연구에서는 천마의 가공방법에 따라 여러 성분의 조합 자체가 달라질 수 있다는 점이 확인됐습니다.

한 연구에서는 8가지 가공 프로토콜을 비교하면서 가스트로딘과 Parishin A~E 등을 포함한 여러 품질지표 성분이 가공방법에 따라 달라지는 것을 확인했습니다.

따라서 천마나 흑천마를 비교할 때는

"가스트로딘이 몇 mg인가?"

하나만 보는 것보다

"어떤 성분을 어떤 방법으로 분석했는가?"

를 함께 보는 것이 더 중요합니다.

⑧ 흑천마는 일반 천마보다 무조건 좋은 것일까?

여기서 소비자가 가장 궁금해할 만한 질문입니다.

"그럼 흑천마가 일반 천마보다 좋은 건가요?"

현재의 연구 결과만 가지고 무조건 그렇다고 말하기는 어렵습니다.

왜냐하면 흑천마라는 이름만으로는

어떤 천마를 사용했는지
원산지가 어디인지
증숙 온도는 얼마인지
증숙 시간은 얼마나 되는지
몇 회 반복했는지
어떤 방식으로 건조했는지
최종적으로 어떤 성분이 남았는지

를 모두 알 수 없기 때문입니다.

실제로 천마의 주요 성분은 원산지에 따라서도 차이가 나타날 수 있습니다. 연구에서는 서로 다른 지역에서 생산된 천마에서 가스트로딘, HBA, Parishin A·B·C·E 등의 함량 차이가 관찰됐습니다.

따라서

흑천마라는 이름만 보고 품질을 판단하는 것은 부족합니다.

⑨ 흑천마의 검은색은 무엇 때문일까?

생천마와 흑천마를 비교했을 때 가장 눈에 띄는 것은 역시 색깔입니다.

그렇다면 왜 검게 변할까요?

천마의 가공 과정에서는

수분 감소
조직 변화
효소 활성 변화
다양한 화합물의 분해 및 전환
가열에 따른 갈변 반응

등 여러 변화가 동시에 발생할 수 있습니다.

특히 증숙은 건조 과정에서 발생할 수 있는 효소적 갈변을 억제하는 역할도 할 수 있는 것으로 보고됐습니다.

따라서 흑천마의 색을 단순히

"좋은 성분이 농축되어 검게 변했다."

라고 설명하는 것은 과학적으로 지나치게 단순화한 표현입니다.

여러 물리적·화학적 변화가 함께 작용한 결과로 이해하는 것이 적절합니다.

⑩ 증숙과 건조 방식에 따라 성분이 달라질 수 있다

천마 가공에서 상당히 재미있는 부분입니다.

같은 천마라도

그냥 건조한 것

증숙 후 건조한 것

증숙 후 열풍건조한 것

증숙 후 동결건조한 것

등 가공방식에 따라 성분 프로파일이 달라질 수 있습니다.

최근 연구에서는 증숙 여부와 건조방식을 조합한 여러 가공 조건을 비교했으며, 가스트로딘과 Parishin 계열을 포함한 여러 품질지표가 가공 프로토콜에 따라 달라지는 것으로 나타났습니다.

따라서 천마를 연구할 때는 원료 자체뿐 아니라 '어떻게 가공했는가'까지 함께 봐야 하는 이유가 여기에 있습니다.

⑪ 그렇다면 흑천마 제품은 무엇을 확인해야 할까?

실제로 소비자 입장에서 가장 중요한 부분입니다.

흑천마를 선택할 때는 단순히

"흑천마니까 좋은 제품이겠지."

라고 생각하기보다 다음 내용을 확인하는 것이 좋습니다.

① 원료

어떤 천마를 원료로 사용했는지 확인합니다.

② 원산지

원료의 원산지와 제조국을 구분해서 확인하는 것이 좋습니다.

③ 가공방법

증숙과 건조를 어떤 방식으로 진행했는지 확인합니다.

④ 반복 횟수

5증5포 등 특정 가공법을 강조한다면 실제 제조공정에 어떤 의미가 있는지 확인합니다.

⑤ 성분 분석

가스트로딘이나 HBA 등 주요 성분에 대한 분석자료가 있는지 확인하면 더욱 좋습니다.

⑫ 천마와 흑천마를 표로 비교하면

구분생천마건천마증숙천마흑천마

원료	천마	천마	천마	천마
주요 공정	수확	건조	증숙 + 건조	반복 증숙·건조 등
색	비교적 밝음	갈색 계열	가공조건에 따라 변화	짙은 갈색~검은색
수분	높음	감소	감소	반복 가공으로 크게 감소 가능
성분 변화	원료 상태	건조조건 영향	증숙에 따른 변화	반복 가공조건에 따라 변화
5증5포	해당 없음	해당 없음	반드시 아님	제조법에 따라 적용 가능
특징	생원료	저장성 향상	열·수분 가공	반복 가공 형태

주의: 위 표는 이해를 위한 일반적인 구분이며, 실제 제품의 제조공정과 성분은 제품별로 다를 수 있습니다.

⑬ "흑천마 = 고농축 천마"라고 말해도 될까?

이 부분도 조심해야 합니다.

흑천마의 가공 과정에서 특정 성분이 증가하는 연구 결과가 있다고 해서

"흑천마는 모든 성분이 농축되어 있다."

라고 말할 수는 없습니다.

오히려 연구 결과를 보면 어떤 성분은 증가하고 어떤 성분은 감소하는 등 성분별 변화 방향이 서로 다를 수 있습니다.

예를 들어 증숙 과정에서 가스트로딘과 HBA가 증가하는 반면 일부 파리신 계열은 감소하는 현상이 관찰됐습니다.

즉,

증숙 = 모든 성분 증가

가 아니라

증숙 = 성분별로 서로 다른 변화 발생

이라고 이해해야 합니다.

이 차이를 알고 있으면 흑천마를 훨씬 과학적으로 이해할 수 있습니다.

⑭ 천마와 흑천마의 가장 중요한 차이는 '가공'이다

지금까지의 내용을 종합하면 천마와 흑천마의 차이를 한 문장으로 설명할 수 있습니다.

천마는 원료 식물이고, 흑천마는 천마를 반복적인 증숙·건조 등의 가공을 거쳐 색과 물성, 화학적 성분 특성이 변화한 가공 형태로 이해할 수 있습니다.

그리고 여기에서 중요한 것이 바로 가공조건입니다.

천마 연구에서는 증숙과 건조 조건에 따라 가스트로딘, HBA, Parishin 계열 등의 성분이 달라질 수 있다는 결과가 반복적으로 보고되고 있습니다.

따라서 흑천마를 이해할 때는 단순히

"검은 천마"

라고 보는 것보다

"가공 과정에서 어떤 변화가 일어난 천마인가?"

라는 관점으로 보는 것이 훨씬 정확합니다.

핵심 정리

오늘 내용을 5개만 기억하면 됩니다.

① 천마와 흑천마는 다른 식물이 아니다.

천마가 원료이고 흑천마는 천마를 가공한 형태로 이해하는 것이 적절합니다.

② 흑천마가 모두 5증5포인 것은 아니다.

5증5포는 여러 가공 방식 가운데 하나로 볼 수 있으며 제품별 제조공정은 확인해야 합니다.

③ 증숙하면 성분이 변한다.

가스트로딘, HBA, Parishin 계열 등 여러 성분의 함량 변화가 연구에서 관찰됐습니다.

④ 흑천마가 무조건 더 좋다고 단정할 수 없다.

가공조건과 원료에 따라 성분 변화가 다르기 때문입니다.

⑤ 흑천마를 볼 때는 '색'보다 '제조과정과 분석자료'가 중요하다.

검은색 자체가 품질을 보장하는 것은 아닙니다.

마무리

지금까지 천마와 흑천마에 대해 알아보면서 처음에는 단순히

"흑천마가 천마보다 좋은가?"

라는 질문에서 시작했습니다.

하지만 조금 더 자세히 들여다보면 답은 생각보다 간단하지 않습니다.

천마는 어떤 원료를 사용했는지에 따라 차이가 있을 수 있고,

건조방법에 따라서도 성분이 달라질 수 있으며,

증숙을 하면 또 다른 화학적 변화가 발생할 수 있습니다.

그리고 증숙과 건조를 반복하면 색과 물성이 더욱 크게 변화할 수 있습니다.

따라서 흑천마를 제대로 이해하려면

천마 자체 → 증숙 → 건조 → 반복 가공 → 성분 변화

라는 과정을 함께 살펴봐야 합니다.

다음 편에서는 여기서 한 단계 더 들어가 보겠습니다.

천마의 핵심 성분 총정리｜가스트로딘·파리신·4-HBA와 흑천마의 성분 변화

geumjeong_blog — Thu, 20 Aug 2026 10:01:40 +0900

천마에는 어떤 성분이 들어 있을까? 가스트로딘, 4-HBA, 4-HBAld, 파리신 계열, GABA 등 천마의 주요 성분과 증숙·건조 과정에서 나타나는 성분 변화를 논문을 통해 알아봅니다.

천마에는 도대체 어떤 성분이 들어 있을까?

앞선 5편부터 8편까지 천마와 관련된 여러 연구를 살펴봤습니다.

뇌졸중과 관련된 연구에서는 산화스트레스와 신경세포 보호가 등장했고,

치매·인지기능 연구에서는 아밀로이드 베타와 신경염증, 기억력이 등장했습니다.

불안·스트레스 연구에서는 GABA, 세로토닌, 도파민, 스트레스 반응 등이 등장했습니다.

그런데 여기서 한 가지 궁금한 점이 생깁니다.

천마에 실제로 어떤 성분이 들어 있길래 이런 연구가 계속되는 것일까요?

천마(Gastrodia elata)는 하나의 성분만 가지고 있는 식물이 아닙니다.

2023년 발표된 종합 리뷰에서는 천마에서 지금까지 400개가 넘는 화학적 구성성분이 보고됐다고 정리하고 있습니다. 그중에는 방향족 화합물, 유기산과 에스터, 스테로이드, 당류 및 배당체 등 다양한 물질이 포함됩니다.

그중 천마 연구에서 특히 자주 등장하는 것이

가스트로딘(Gastrodin)
4-HBA(4-Hydroxybenzyl alcohol)
4-HBAld(4-Hydroxybenzaldehyde)
파리신(Parishin) 계열
GABA

등입니다.

오늘은 이 성분들이 무엇인지 하나씩 살펴보겠습니다.

① 천마의 대표 성분, 가스트로딘

천마를 검색하다 보면 가장 많이 만나는 성분이 있습니다.

바로 가스트로딘(Gastrodin)입니다.

가스트로딘은 천마의 대표적인 페놀성 배당체 계열 성분으로 알려져 있으며, 천마의 품질과 연구에서 중요한 지표 성분 가운데 하나로 다뤄집니다.

특히 가스트로딘은 지금까지 우리가 살펴본 연구와도 연결됩니다.

뇌 건강 연구

가스트로딘의 신경보호와 관련된 연구가 진행되고 있습니다.

산화스트레스 연구

항산화 방어체계와 관련된 작용이 연구되고 있습니다.

신경염증 연구

미세아교세포와 염증 관련 신호전달체계에 대한 연구가 있습니다.

인지기능 연구

알츠하이머병 동물모델에서 기억력과 학습능력에 미치는 영향도 연구됐습니다.

따라서 블로그에서 천마의 주요 성분을 설명한다면 가스트로딘을 가장 먼저 소개하는 것이 자연스럽습니다.

하지만 한 가지 주의할 점이 있습니다.

가스트로딘 함량이 높다고 해서 그 제품의 효능이 자동으로 더 좋다고 단정할 수는 없습니다.

천마에는 가스트로딘 이외에도 다양한 성분이 존재하기 때문입니다.

② 4-HBA — 천마에서 함께 연구되는 주요 성분

두 번째로 살펴볼 성분은 4-HBA(4-Hydroxybenzyl alcohol)입니다.

천마의 주요 방향족 화합물 가운데 하나로 연구되고 있으며, 가스트로딘과 함께 천마의 성분 분석에서 자주 측정됩니다.

특히 천마를 가공하면 가스트로딘과 4-HBA 등의 함량이 달라질 수 있습니다.

천마의 증숙 과정에서 화학적 성분의 전환이 발생한다는 연구가 있으며, 일부 결합형 성분이 분해되면서 가스트로딘이나 4-HBA와 같은 성분이 생성될 가능성이 제시되어 왔습니다.

즉,

생천마에 존재하는 성분

↓

열과 수분에 의한 변화

↓

결합구조의 분해·전환

↓

다른 형태의 성분 증가 또는 감소

라는 현상이 발생할 수 있다는 것입니다.

이것이 바로 천마를 단순히 말리는 것과 증숙·건조를 반복하는 가공 과정을 구분해서 봐야 하는 이유입니다.

③ 4-HBAld — 비슷하지만 다른 성분

이름이 조금 어렵지만 4-HBAld(4-Hydroxybenzaldehyde) 역시 천마 연구에서 확인되는 성분입니다.

4-HBA와 이름이 비슷하기 때문에 헷갈리기 쉽습니다.

쉽게 정리하면,

4-HBA

→ 4-Hydroxybenzyl alcohol

4-HBAld

→ 4-Hydroxybenzaldehyde

서로 구조적으로 관련된 방향족 화합물이지만 같은 물질은 아닙니다.

천마의 증숙·건조 연구에서는 이들 성분의 함량이 가공 조건에 따라 변화하는 것으로 보고됐습니다.

따라서 천마의 성분표를 볼 때는 단순히 "4-HBA가 있다" 정도가 아니라 어떤 성분을 어떤 분석방법으로 측정했는지까지 확인하는 것이 중요합니다.

④ 파리신(Parishin) 계열 — 천마를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 성분

천마의 성분을 이야기하면서 또 하나 빼놓을 수 없는 것이 파리신(Parishin) 계열 화합물입니다.

대표적으로

Parishin A
Parishin B
Parishin C
Parishin E

등이 연구되고 있습니다.

파리신 계열은 천마의 주요 성분군 가운데 하나로 다양한 약리학적 연구가 진행되고 있습니다.

특히 중요한 것은 파리신이 하나의 단일 물질이 아니라 여러 종류의 화합물로 구성된 계열이라는 점입니다.

따라서 "천마에는 파리신이 들어 있다"라고만 말하기보다는

천마에는 Parishin A, B, C, E 등을 포함한 여러 파리신 계열 화합물이 존재한다.

라고 설명하는 것이 정확합니다.

천마의 화학적 성분을 분석한 연구에서도 여러 파리신 계열 화합물이 확인됐으며, 증숙 과정에서 각각의 상대적인 함량이 달라지는 것이 관찰됐습니다.

⑤ GABA도 천마에서 주목받는 성분이다

앞선 8편에서 GABA 이야기를 했습니다.

GABA는 감마아미노부티르산(γ-Aminobutyric acid)이라는 물질로, 우리 신경계에서 중요한 억제성 신경전달물질입니다.

천마의 항불안 및 신경계 연구에서 GABA 관련 작용이 자주 언급되는 이유도 여기에 있습니다.

다만 여기서도 주의해야 합니다.

천마에 GABA가 존재한다는 사실과

"천마를 먹으면 GABA가 뇌에 그대로 전달되어 불안이 감소한다."

는 전혀 다른 이야기입니다.

섭취한 성분이 체내에서 어떻게 흡수되고 대사되며 실제 뇌에 어떤 농도로 도달하는지는 별도의 연구가 필요합니다.

따라서 천마와 GABA의 관계를 설명할 때는 GABA 자체의 존재와 GABA성 신경전달체계에 대한 연구를 구분해서 설명하는 것이 중요합니다.

⑥ 천마 성분은 '고정된 숫자'가 아니다

여기서 매우 중요한 부분이 하나 있습니다.

같은 천마라고 해서 항상 성분 함량이 똑같은 것은 아닙니다.

천마의 주요 성분 함량은

재배환경

품종·유전적 차이

수확시기

원산지

저장조건

건조방법

증숙조건

등 여러 요인의 영향을 받을 수 있습니다.

실제로 여러 지역에서 생산된 천마를 비교한 연구에서도 가스트로딘, 4-HBA, Parishin A·B·C·E 등의 함량에 차이가 관찰됐습니다.

즉,

"천마 100g에는 가스트로딘이 무조건 몇 mg 들어 있다."

라고 일반화하기는 어렵습니다.

제품별 성분 함량을 정확하게 이야기하려면 실제 제품 또는 원료의 분석 결과가 필요합니다.

⑦ 그런데 천마를 찌면 성분이 왜 달라질까?

이제 이번 글에서 가장 중요한 부분으로 넘어가겠습니다.

천마는 전통적으로 증숙(찌는 과정)을 거쳐 가공하기도 합니다.

그런데 천마를 찌면 단순히 물에 젖거나 부드러워지는 것만이 아닙니다.

열과 수분에 의해 천마 내부의 화학적 반응이 달라질 수 있습니다.

2019년 연구에서는 천마를 증숙한 전후의 성분을 분석한 결과 여러 화합물의 상대적 함량이 달라지는 것을 확인했습니다.

특히 연구에서는 증숙 과정에서 결합된 형태의 성분이 가수분해되면서 자유형 가스트로딘 또는 4-HBA가 생성될 수 있는 가능성을 실험적으로 조사했습니다.

쉽게 말하면,

천마 속 성분 A

↓

증숙

↓

화학적 결합이 일부 변화

↓

가스트로딘 등 다른 형태의 성분 생성 또는 증가

와 같은 변화가 가능하다는 것입니다.

⑧ 증숙하면 가스트로딘이 무조건 증가할까?

여기서 또 하나 주의해야 합니다.

"찌면 가스트로딘이 무조건 증가한다."

라고 말하면 정확하지 않습니다.

왜냐하면 연구마다 원료, 온도, 시간, 수분조건, 분석방법 등이 다르기 때문입니다.

실제로 한 연구에서는 증숙 후 가스트로딘의 상대 함량이 증가했지만, 다른 연구에서는 증숙 시간이 길어지면서 가스트로딘과 일부 파리신 계열 성분이 처음에는 증가했다가 이후 감소하는 양상도 관찰됐습니다.

즉,

증숙 횟수와 시간이 많을수록 무조건 좋은 것이 아니라

어떤 조건으로 얼마나 가공했는지가 중요합니다.

이 부분은 흑천마를 이해하는 데 상당히 중요합니다.

⑨ 건조 과정에서도 성분 변화가 일어난다

증숙이 끝났다고 해서 성분 변화가 끝나는 것도 아닙니다.

건조 과정 역시 중요한 역할을 할 수 있습니다.

2022년 Food Research International에 발표된 연구에서는 천마의 증숙과 여러 건조방법이 페놀성 화합물과 항산화 활성 등에 미치는 영향을 조사했습니다.

연구에서는 증숙 이후 열풍건조나 동결건조 과정에서 가스트로딘, 4-HBA, 4-HBAld, Parishin B·C 등 여러 성분의 함량 변화가 관찰됐습니다.

연구진은 증숙으로 효소와 전분 구조 등이 변화하고, 이후 건조 과정에서 추가적인 화학적 변화가 발생할 수 있다고 설명했습니다.

따라서 천마 가공은 단순히

"물을 빼서 말리는 과정"

이라고 생각하면 안 됩니다.

증숙 → 건조

각 단계가 천마의 물리적 구조와 화학적 조성에 영향을 줄 수 있는 것입니다.

⑩ 그렇다면 '5증5포 흑천마'는 무엇일까?

이 부분은 우리가 앞에서 몇 번 이야기했던 내용과 연결됩니다.

5증5포라는 표현은

5번 증숙하고

5번 건조하는

반복 가공방식을 의미합니다.

다만 중요한 것은 모든 흑천마가 반드시 동일한 5증5포 방식으로 제조되는 것은 아니라는 것입니다.

실제로 국내 특허 자료를 확인하면 천마를 건조·증숙하는 과정을 4~6회 반복하여 흑천마를 제조하는 방법도 확인됩니다.

또 다른 국내 특허에서는 천마를 건조한 후 증숙하여 흑천마를 제조하는 공정을 제시하고 있습니다.

따라서 앞으로 이 블로그에서는

❌ "흑천마 = 무조건 5증5포"

라고 단정하지 않고,

⭕ "흑천마는 천마를 반복적인 증숙·건조 등의 가공을 통해 색과 성분 특성을 변화시킨 가공 형태이며, 5증5포는 그중 하나의 제조 방식으로 볼 수 있다."

라고 설명하는 것이 더 정확합니다.

이렇게 정리하면 이전 글에서 우리가 수정했던 부분과도 일관성이 생깁니다.

⑪ 반복 증숙·건조하면 왜 색이 검어질까?

생천마와 흑천마의 가장 눈에 띄는 차이는 역시 색입니다.

생천마는 비교적 밝은 색을 가지고 있지만 반복적인 가열과 건조를 거치면서 점점 색이 진해질 수 있습니다.

이 과정에서는 단순히 한 가지 성분이 "검은색으로 변한다"고 설명하기보다는 여러 화학적 변화가 복합적으로 일어나는 것으로 이해하는 것이 좋습니다.

가열 과정에서

수분 감소
조직 변화
당과 아미노산 등의 반응
페놀성 성분의 변화
다양한 화합물의 분해·전환

등이 일어날 수 있습니다.

따라서 흑천마의 검은 색을 단순히 "유효성분이 농축되어 검게 변한 것"이라고 단정하는 것도 정확하지 않습니다.

⑫ 최신 연구에서는 건조 조건에 따라서도 가스트로딘이 크게 달라졌다

2026년에 발표된 최신 연구에서도 흥미로운 결과가 나왔습니다.

Food Chemistry에 발표된 연구에서는 천마의 열풍건조 조건을 달리하면서 가스트로딘 함량 변화를 조사했습니다.

연구에서는 특정 조건에서 가스트로딘 함량이 크게 증가했으며, 연구진은 여러 파리신 계열 성분이 가스트로딘으로 전환되는 화학적 과정과 함께 전분 젤라틴화, 조직 파괴 등 물리적 변화가 가스트로딘의 증가에 관여할 수 있다고 분석했습니다.

이 연구가 중요한 이유는 이것입니다.

"천마의 성분은 원료에 처음부터 들어 있는 그대로만 존재하는 것이 아니다."

가공조건에 따라 성분 간 전환과 추출·방출 정도가 달라질 수 있다는 것입니다.

⑬ 그러면 흑천마가 일반 천마보다 무조건 좋을까?

이 질문도 많이 나올 수밖에 없습니다.

결론부터 이야기하면,

현재 연구만 가지고 "흑천마가 무조건 더 좋다"고 단정하기는 어렵습니다.

왜냐하면 흑천마라는 이름 아래에서도

원료 천마
증숙 온도
증숙 시간
건조 온도
건조 시간
반복 횟수
저장조건

등이 제품마다 다를 수 있기 때문입니다.

그리고 연구에서 특정 가공조건의 천마에서 가스트로딘이나 특정 파리신의 변화가 확인됐다고 해서 모든 흑천마 제품에 동일하게 적용된다고 볼 수 없습니다.

따라서 소비자가 제품을 비교할 때는 단순히

"흑천마니까 성분이 더 많겠지."

라고 판단하기보다는

어떤 원료를 사용했는지

어떻게 가공했는지

주요 성분을 실제로 분석했는지

등을 확인하는 것이 더 중요합니다.

⑭ 천마 주요 성분을 한눈에 정리하면

성분특징천마 연구에서 주로 살펴보는 부분

가스트로딘	대표적인 페놀성 배당체	신경보호, 항산화, 신경염증 등
4-HBA	방향족 화합물	항산화·신경계 관련 연구
4-HBAld	방향족 알데하이드	항산화·신경계 관련 연구
Parishin A	파리신 계열	신경계·항산화 등
Parishin B	파리신 계열	신경계 관련 연구
Parishin C	파리신 계열	신경계 관련 연구
Parishin E	파리신 계열	천마 성분 분석에서 주요 지표
GABA	억제성 신경전달물질	불안·신경전달 관련 연구
다당류	고분자 탄수화물 계열	면역·항산화 등 다양한 연구

단, 위 표에서 말하는 연구 결과는 각각의 성분이나 추출물에 대한 전임상 연구가 포함된 것이며, 특정 성분이 사람의 질병을 치료한다는 의미는 아닙니다.

⑮ 결국 중요한 것은 '성분의 숫자'보다 가공과 분석이다

천마를 공부하다 보면

가스트로딘 몇 mg

파리신 몇 mg

같은 숫자에 관심을 갖게 됩니다.

물론 중요한 정보입니다.

하지만 숫자 하나만 가지고 천마의 품질이나 효능을 모두 판단할 수는 없습니다.

왜냐하면 천마에는 수많은 성분이 존재하고, 이들 성분이 서로 다른 방식으로 변화할 수 있기 때문입니다.

특히 반복적인 증숙·건조를 거친 흑천마라면 더욱 그렇습니다.

따라서 앞으로 흑천마를 비교할 때는

① 원료 천마의 품질

↓

② 가공 조건

↓

③ 가공 후 성분 변화

↓

④ 실제 성분 분석

↓

⑤ 안전성 및 품질관리

순서로 살펴보는 것이 가장 합리적입니다.

핵심 정리

이번 글의 내용을 아주 간단하게 정리하면 이렇습니다.

첫째

천마에는 가스트로딘 하나만 있는 것이 아니라 4-HBA, 4-HBAld, Parishin 계열, GABA 등 다양한 성분이 존재합니다.

둘째

천마를 증숙하면 단순히 조직이 부드러워지는 것뿐 아니라 화학적 성분의 전환과 함량 변화가 발생할 수 있습니다.

셋째

건조 방법과 조건에 따라서도 가스트로딘과 파리신 계열 등 주요 성분의 함량이 달라질 수 있습니다.

넷째

따라서 흑천마를 단순히 "검은 천마"라고만 이해하면 안 됩니다.

반복적인 증숙·건조 등 가공 과정에서 성분과 물성이 변화한 천마 가공품이라는 관점에서 이해하는 것이 좋습니다.

다섯째

5증5포는 흑천마의 한 가지 가공 방식으로 볼 수 있지만, 모든 흑천마가 반드시 동일한 5증5포 방식으로 제조되는 것은 아닙니다. 국내 특허에서도 흑천마 제조를 위한 반복 증숙·건조 횟수와 조건이 서로 다르게 제시되고 있습니다.

마무리

지금까지 1편부터 9편까지 천마와 흑천마를 꽤 깊게 살펴봤습니다.

처음에는 단순히

"천마가 무엇인가?"

에서 시작했습니다.

그리고

천마의 재배환경

→ 수확과 가공

→ 흑천마 제조

→ 뇌졸중 관련 연구

→ 치매·인지기능

→ 불안·스트레스

→ 천마의 주요 성분

까지 왔습니다.

이제 한 가지 질문이 남습니다.

"그렇다면 천마를 반복적으로 증숙·건조하면 실제로 성분은 어떻게 변화하고, 그 변화가 흑천마의 특징과 어떤 관계가 있을까?"

이 부분은 단순한 성분 소개보다 훨씬 재미있는 주제입니다.

천마와 불안·스트레스, 정말 도움이 될까? 가스트로딘과 GABA 연구

geumjeong_blog — Wed, 19 Aug 2026 10:08:36 +0900

천마와 불안·스트레스의 관계를 논문을 통해 살펴봅니다. 천마와 가스트로딘이 GABA, 세로토닌, 도파민, 스트레스 호르몬 및 신경염증에 미치는 영향을 동물실험과 최신 연구를 중심으로 알아봅니다.

스트레스를 받으면 왜 불안해질까?

현대인에게 스트레스는 아주 익숙한 단어입니다.

직장이나 사업, 인간관계, 경제적인 문제처럼 심리적인 스트레스뿐 아니라 수면 부족이나 과로, 신체적인 피로 역시 우리 몸에 스트레스로 작용할 수 있습니다.

문제는 스트레스가 장기간 지속될 때입니다.

일시적인 긴장과 달리 만성적인 스트레스는 뇌의 신경전달물질과 호르몬 체계, 염증반응 등에 영향을 줄 수 있습니다.

특히 불안과 관련해서는 GABA, 세로토닌, 도파민과 같은 신경전달물질과 코르티코스테론·코르티솔 같은 스트레스 관련 호르몬이 연구되고 있습니다.

천마 역시 오래전부터 진정 및 신경계와 관련된 목적으로 이용되어 왔으며, 현대 연구에서는 천마와 그 주요 성분들이 이러한 신경전달체계에 어떤 영향을 미치는지 연구하고 있습니다.

① 국내에서도 오래전부터 천마의 항불안 효과를 연구했다

천마와 불안의 관계가 최근에 갑자기 등장한 것은 아닙니다.

국내 학술자료를 찾아보면 **1996년 대한생물치료정신의학회지에 「천마의 항 불안 효과」**라는 연구가 발표되어 있습니다.

연구진은 천마(Gastrodia elata Blume)의 에탄올 추출물을 이용해 생쥐의 항불안 효과를 평가했습니다.

연구에서는 Elevated Plus Maze라는 동물실험 방법을 이용했으며, 천마 추출물을 만성적으로 경구 투여한 생쥐에서 항불안 작용이 관찰됐습니다.

연구진은 이러한 작용에 GABA성 신경전달(GABAergic neurotransmission)이 중요할 가능성을 제시했습니다. 또한 천마 추출물이 벤조디아제핀 수용체와 상호작용할 가능성도 연구했습니다.

물론 이 연구는 사람을 대상으로 한 임상시험이 아니라 생쥐를 대상으로 한 연구입니다.

하지만 국내에서도 상당히 오래전부터 천마와 불안의 관계를 과학적으로 연구해왔다는 점에서는 의미가 있습니다.

② 불안 연구에서 GABA가 중요한 이유

천마 이야기를 하다 보면 GABA라는 이름이 자주 등장합니다.

GABA는 우리 뇌에서 중요한 억제성 신경전달물질입니다.

쉽게 말하면 신경세포가 지나치게 흥분하지 않도록 조절하는 역할을 합니다.

뇌의 신경활동을 자동차에 비유한다면,

흥분성 신호 = 가속페달

GABA성 신호 = 브레이크

처럼 생각할 수 있습니다.

따라서 GABA 시스템의 균형이 깨지면 신경계의 과도한 흥분과 불안, 수면 문제 등이 연구 대상이 될 수 있습니다.

천마의 항불안 작용을 연구한 국내 1996년 연구에서도 GABA성 신경전달체계가 중요한 작용기전일 가능성이 제시됐습니다.

③ 천마와 세로토닌·도파민의 관계

불안과 스트레스를 이야기할 때 GABA만 중요한 것은 아닙니다.

세로토닌(Serotonin)과 도파민(Dopamine)도 중요한 신경전달물질입니다.

세로토닌은 기분과 수면, 식욕 등 다양한 생리기능에 관여하고, 도파민은 보상·동기·운동기능 등 다양한 뇌 기능에 관여합니다.

천마 추출물을 대상으로 한 동물실험에서는 스트레스로 인해 변화한 세로토닌과 도파민 수치가 천마 투여 후 변화하는 결과가 보고됐습니다.

2024년 발표된 연구에서는 만성 전기발 자극 스트레스로 불안 행동을 유도한 생쥐에게 천마 추출물을 투여했습니다.

그 결과 천마 투여군에서 불안 행동이 완화되고, 스트레스로 감소했던 뇌의 도파민과 세로토닌 수치가 회복되는 양상이 관찰됐습니다. 또한 혈중 코르티코스테론과 뇌의 c-Fos 양성 세포도 감소했습니다.

여기서도 중요한 것은 사람이 아니라 생쥐를 대상으로 한 연구라는 점입니다.

④ 스트레스 호르몬인 코르티코스테론은 어떻게 변했을까?

스트레스를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 HPA 축(Hypothalamic-Pituitary-Adrenal axis)입니다.

스트레스가 발생하면 시상하부와 뇌하수체, 부신으로 이어지는 신호체계가 활성화되고 스트레스 관련 호르몬이 증가합니다.

사람에서는 대표적으로 코르티솔이 잘 알려져 있고, 실험동물에서는 코르티코스테론이 주요 스트레스 호르몬으로 사용됩니다.

앞서 소개한 천마 추출물 연구에서는 스트레스를 받은 생쥐에서 증가한 혈중 코르티코스테론이 천마 투여 후 감소하는 결과가 관찰됐습니다.

즉, 천마가 단순히 행동 변화에만 영향을 준 것이 아니라 스트레스와 관련된 생리적 지표에도 영향을 미쳤을 가능성을 보여주는 연구입니다.

다만 이 역시 동물실험 결과이므로 사람에게 동일한 효과가 나타난다고 단정해서는 안 됩니다.

⑤ 천마가 불안에 영향을 미치는 또 하나의 경로, 신경염증

최근에는 불안과 우울을 단순히 신경전달물질의 문제로만 보지 않습니다.

신경염증(Neuroinflammation) 역시 중요한 연구 대상입니다.

뇌의 면역세포 역할을 하는 미세아교세포가 지나치게 활성화되면 여러 염증성 신호가 증가할 수 있습니다.

이러한 과정이 신경세포 기능에 영향을 미칠 가능성이 연구되고 있습니다.

2026년에 발표된 연구에서는 발효 천마(Fermented Gastrodia elata)를 이용해 메스암페타민으로 유도한 생쥐의 신경염증과 불안·우울 유사 행동을 조사했습니다.

연구진은 발효 천마가 해마의 신경염증과 관련된 변화 및 불안·우울 유사 행동을 완화하는지 조사했으며, PI3K-AKT 신호경로가 이러한 작용에 관여할 가능성을 제시했습니다.

다만 이 연구는 특정 약물에 의해 유도된 동물모델을 대상으로 한 것이기 때문에 일반적인 불안장애 환자에게 동일한 효과가 있다는 의미는 아닙니다.

⑥ 발효 천마에서는 GABA와 항산화 관련 변화도 관찰됐다

2026년 연구에서 언급된 발효 천마는 일반 천마와는 조금 다른 형태입니다.

발효 과정에서 천마의 화학적 조성이 변화할 수 있고, 연구에서는 발효 천마의 주요 활성 성분 가운데 GABA와 4-HBA(4-hydroxybenzyl alcohol) 등이 언급됐습니다.

기존 동물실험에서도 발효 천마가 스트레스 및 불안·우울 유사 행동 모델에서 해마의 GABA와 SOD 수준을 높이는 변화와 관련된 결과가 보고되어 왔습니다.

하지만 이것을 바로

"발효 천마 = GABA 보충제"

라고 생각하면 안 됩니다.

GABA의 뇌 내 작용은 복잡하고, 식품이나 천연물에 들어 있는 GABA가 그대로 뇌에 전달되어 동일한 효과를 낸다고 단순하게 설명할 수 없습니다.

따라서 연구에서는 GABA 수치 변화와 신경전달체계 전체의 변화를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

⑦ 천마의 항불안 효과는 가스트로딘 하나 때문일까?

여기서 한 가지 중요한 질문이 생깁니다.

"천마가 불안에 영향을 준다면 가스트로딘 때문일까?"

현재 연구를 보면 반드시 가스트로딘 하나로만 설명하기는 어렵습니다.

천마에는 가스트로딘 외에도

4-HBA
4-HBAld
Parishin A
Parishin B
Parishin C
GABA

등 다양한 성분이 존재합니다.

천마의 여러 성분을 대상으로 한 리뷰에서도 항불안·진정·항우울 작용과 관련해 GABA, 세로토닌, 도파민, HPA 축, 항산화 및 항염증 경로 등이 함께 연구되고 있습니다.

따라서 천마의 신경계 작용을

"가스트로딘 하나가 모든 것을 해결한다."

라고 설명하는 것은 지나친 단순화입니다.

오히려 여러 성분이 서로 다른 경로에 영향을 미치는 복합적인 작용 가능성을 연구하는 단계라고 보는 것이 더 정확합니다.

⑧ 천마를 가공하면 항불안 관련 효과도 달라질까?

이 부분은 우리 시리즈의 핵심인 흑천마와도 연결됩니다.

천마는 생천마 그대로 사용하는 것이 아니라 여러 방식으로 가공됩니다.

2023년 연구에서는 일반적인 천마와 증숙한 천마, 그리고 별도의 알코올 증숙 천마를 비교했습니다.

연구진은 가공 과정에서 일부 성분의 함량이 달라지는 것을 확인했습니다.

특히 알코올 증숙 후에는 가스트로딘, 4-HBA, Parishin B, Parishin C의 상대적 함량이 증가하고 Parishin A와 Parishin E는 감소했습니다.

또한 생천마와 증숙 천마 모두 생쥐의 수면 및 만성 스트레스 모델에서 항불안 관련 효과가 관찰됐습니다.

이 연구는 상당히 중요한 의미를 가집니다.

왜냐하면 가공방법에 따라 천마의 성분 조성이 달라질 수 있다는 것을 보여주기 때문입니다.

따라서 앞선 편에서 이야기했던 5증5포 흑천마를 연구할 때도 단순히 "천마와 똑같다"고 볼 것이 아니라 가공 전후의 성분 변화와 실제 흑천마 자체에 대한 연구를 따로 확인해야 합니다.

⑨ 그렇다면 천마가 불안장애를 개선한다고 말할 수 있을까?

여기서 가장 중요한 부분입니다.

지금까지의 연구를 종합하면 천마에는 상당히 흥미로운 결과가 있습니다.

동물실험에서

불안 행동 감소

세로토닌 변화

도파민 변화

GABA 관련 작용

스트레스 호르몬 감소

신경염증 조절

등이 관찰됐습니다.

하지만 이것을 곧바로

"천마가 불안장애를 치료한다."

라고 표현해서는 안 됩니다.

불안장애는 단순한 스트레스와 다른 의학적 질환이며, 사람에게서 치료 효과가 확립되었는지를 판단하려면 적절하게 설계된 임상시험이 필요합니다.

2018년 가스트로딘의 중추신경계 관련 연구를 종합한 리뷰에서도 불안·우울을 포함한 여러 신경계 질환에서 전임상 연구 결과가 존재하지만, 임상적으로 적용하기 위해서는 보다 상세한 임상시험이 필요하다고 정리했습니다.

⑩ 천마 연구에서 가장 주목할 만한 것은 '여러 경로'다

지금까지 5편부터 8편까지 천마의 뇌 관련 연구를 살펴봤습니다.

재미있는 점은 계속해서 비슷한 연구 키워드가 반복된다는 것입니다.

뇌졸중

→ 산화스트레스
→ 염증
→ 신경세포 손상

치매

→ 아밀로이드 베타
→ 산화스트레스
→ 신경염증
→ 인지기능

불안·스트레스

→ GABA
→ 세로토닌
→ 도파민
→ 스트레스 호르몬
→ 신경염증

서로 다른 질환처럼 보이지만 산화스트레스와 염증, 신경전달체계, 신경세포 보호라는 공통된 연구 영역이 등장합니다.

그래서 천마가 신경계 연구에서 계속 주목받는 것입니다.

⑪ 그런데 흑천마는 어떻게 봐야 할까?

여기서 다시 한번 천마와 흑천마를 구분해야 합니다.

이번 글에서 소개한 연구의 대상은 대부분

천마 추출물

천마의 특정 성분

가스트로딘

발효 천마

등입니다.

따라서 이런 연구 결과를 그대로

"5증5포 흑천마가 불안장애를 개선한다."

라고 연결해서는 안 됩니다.

특히 5증5포 방식으로 가공한 흑천마 자체가 사람의 불안장애에 미치는 영향을 확인한 임상시험이 충분히 축적되어 있는지는 별도로 확인해야 합니다.

이 점은 앞선 6편과 7편에서도 계속 강조했던 부분입니다.

천마 연구 결과와 흑천마의 효능을 동일시하지 않는 것.

이게 이번 시리즈에서 가장 중요한 원칙입니다.

⑫ 지금까지 연구를 표로 정리하면

연구 분야관찰된 연구 결과현재 근거

불안 행동	동물모델에서 불안 행동 감소	동물실험
GABA	GABA성 신경전달 관련 작용 가능성	동물·기전 연구
세로토닌	스트레스 모델에서 변화 관찰	동물실험
도파민	스트레스 모델에서 변화 관찰	동물실험
스트레스 호르몬	코르티코스테론 감소 관찰	동물실험
신경염증	미세아교세포·염증 경로 연구	세포·동물실험
항산화	SOD 등 항산화 관련 변화	동물실험
발효 천마	불안·우울 유사 행동 관련 연구	동물실험
사람의 불안장애	치료 효과 확립 여부 불충분	추가 임상연구 필요
5증5포 흑천마	불안장애 개선 임상근거 부족	추가 연구 필요

⑬ 결론 — 천마가 마음을 편안하게 해줄까?

현재까지의 연구만 놓고 보면 천마가 불안과 스트레스 연구에서 상당히 흥미로운 가능성을 보여주는 것은 사실입니다.

특히 동물실험에서는 천마와 천마의 일부 성분이

GABA성 신경전달

세로토닌

도파민

스트레스 호르몬

신경염증

항산화 방어체계

등에 영향을 미치는 결과가 보고됐습니다.

하지만 이를 사람의 불안장애 치료 효과로 확대해서 말하기에는 아직 부족합니다.

따라서 현재 연구를 가장 정확하게 표현한다면 다음과 같습니다.

천마와 가스트로딘은 동물실험 및 전임상 연구에서 GABA성 신경전달, 세로토닌·도파민, 스트레스 반응 및 신경염증과 관련된 변화를 나타내며 불안·스트레스 완화 가능성이 연구되고 있다. 그러나 사람의 불안장애 치료 또는 예방 효과를 확정하기 위해서는 추가적인 임상 연구가 필요하다.

이 정도가 과학적으로도 가장 안전하고, 블로그의 신뢰도도 높일 수 있는 표현입니다.

마무리

지금까지 6편에서는 천마와 뇌졸중, 7편에서는 천마와 치매·인지기능, 그리고 이번 8편에서는 천마와 불안·스트레스를 살펴봤습니다.

세 가지 주제에서 공통적으로 등장하는 것이 있습니다.

산화스트레스

신경염증

신경세포 보호

그리고 가스트로딘을 비롯한 천마의 다양한 성분입니다.

그렇다면 자연스럽게 이런 궁금증이 생깁니다.

"도대체 천마에는 어떤 성분이 들어 있고, 가공하면 그 성분들은 어떻게 달라지는 것일까?"

다음 9편에서는 바로 이 부분을 집중적으로 다뤄보겠습니다.

참고 논문

① 「천마의 항 불안 효과」 — 대한생물치료정신의학회, 1996
국내에서 천마 에탄올 추출물의 항불안 작용을 생쥐에서 연구한 논문. GABA성 신경전달체계의 관련 가능성을 제시했습니다.

② A Review on Central Nervous System Effects of Gastrodin — Frontiers in Pharmacology, 2018
가스트로딘의 불안·우울을 포함한 중추신경계 관련 전임상 연구를 종합한 리뷰입니다.

③ Gastrodin: a comprehensive pharmacological review — 2024
가스트로딘의 항염증·항산화·신경보호 및 다양한 신호전달 경로를 종합적으로 정리한 리뷰입니다.

④ The effects of Gastrodia elata on anxiety-like behavior in mice — 2024
스트레스로 불안 행동을 유도한 생쥐에서 천마 추출물과 도파민·세로토닌 및 코르티코스테론 변화를 조사한 연구입니다.

⑤ A novel alcohol steamed preparation from Gastrodia elata Blume — 2023
천마의 가공에 따른 성분 변화와 수면·항불안 관련 동물실험을 조사한 연구입니다.

⑥ Gastrodia elata fermentation alleviates... — 2026
발효 천마와 신경염증, 불안·우울 유사 행동 및 PI3K-AKT 신호경로의 관계를 조사한 최신 연구입니다.

천마와 치매·인지기능, 정말 도움이 될까? 가스트로딘 연구 총정리

geumjeong_blog — Tue, 18 Aug 2026 16:57:43 +0900

천마와 치매·인지기능의 관계를 논문을 통해 알아봅니다. 천마의 주요 성분인 가스트로딘이 알츠하이머병 동물모델에서 아밀로이드 베타, 산화스트레스, 신경염증, 기억력에 어떤 영향을 미쳤는지 살펴봅니다.

천마가 기억력과 치매 연구에서 주목받는 이유

나이가 들면서 누구나 한 번쯤은 이런 경험을 합니다.

"방금 하려던 말이 생각나지 않는다."

"사람 이름이 바로 떠오르지 않는다."

"물건을 어디에 두었는지 기억이 나지 않는다."

단순한 건망증일 수도 있지만, 기억력과 인지기능의 지속적인 저하는 여러 신경퇴행성 질환과 관련될 수 있습니다.

그중 대표적인 질환이 알츠하이머병(Alzheimer's disease)입니다.

천마는 오래전부터 두통이나 어지럼증 등 신경계와 관련된 증상에 이용되어 왔으며, 현대 연구에서는 천마의 대표 성분인 가스트로딘(Gastrodin)을 중심으로 기억력과 인지기능에 미치는 영향을 연구하고 있습니다.

최근 리뷰 논문들을 보면 가스트로딘은 알츠하이머병 동물모델에서 산화스트레스, 신경염증, 아밀로이드 베타와 관련된 경로, 신경세포 손상 등에 영향을 미치는 것으로 연구되고 있습니다.

그렇다면 정말 천마가 치매를 예방할 수 있는 것일까요?

결론부터 말하면 현재 연구 결과만으로 그렇게 단정하기는 어렵습니다.

하지만 천마와 가스트로딘이 왜 치매와 인지기능 연구에서 주목받고 있는지는 상당히 흥미롭게 살펴볼 수 있습니다.

① 치매와 알츠하이머병은 어떻게 다를까?

먼저 '치매'와 '알츠하이머병'을 구분할 필요가 있습니다.

치매는 하나의 질병 이름이라기보다 기억력, 판단력, 언어능력 등 여러 인지기능이 저하되어 일상생활에 영향을 주는 상태를 말합니다.

반면 알츠하이머병은 치매를 일으키는 대표적인 원인 질환 가운데 하나입니다.

그 밖에도 혈관성 치매, 루이소체 치매, 전두측두엽 치매 등 다양한 원인이 있습니다.

따라서

치매 = 알츠하이머병

이라고 생각하면 정확하지 않습니다.

이번 글에서 소개할 천마 연구 역시 상당수가 알츠하이머병 동물모델 또는 인지기능 저하 모델을 이용한 연구라는 점을 먼저 알아둘 필요가 있습니다.

② 알츠하이머병 연구에서 가장 많이 등장하는 '아밀로이드 베타'

알츠하이머병 연구에서 자주 등장하는 물질이 바로 아밀로이드 베타(Aβ)입니다.

아밀로이드 베타가 뇌에 비정상적으로 축적되면서 플라크를 형성하고, 신경세포 주변의 염증과 산화스트레스 등에 영향을 미치는 과정이 알츠하이머병의 주요 병리 중 하나로 연구되어 왔습니다.

또 다른 중요한 단백질이 타우(Tau)입니다.

타우 단백질이 비정상적으로 인산화되면서 신경세포 내부에 축적되는 현상 역시 알츠하이머병의 중요한 특징으로 연구되고 있습니다.

따라서 천마와 가스트로딘 연구에서도

아밀로이드 베타

타우 단백질

산화스트레스

신경염증

등이 주요 연구 대상으로 등장합니다.

③ 가스트로딘이 아밀로이드 베타와 관련해 연구된 이유

가스트로딘은 천마를 대표하는 주요 성분 가운데 하나입니다.

알츠하이머병 모델을 이용한 연구에서는 가스트로딘이 아밀로이드 베타로 유발된 신경세포 손상을 줄이는지, 아밀로이드 베타의 생성이나 축적에 영향을 미치는지 등이 연구되었습니다.

2024년 발표된 리뷰에서는 가스트로딘이 아밀로이드 베타에 의해 발생하는 산화손상을 완화하고, ERK1/2-Nrf2 경로를 통해 신경세포의 항산화 방어와 관련된 작용을 나타낸 연구들이 정리되어 있습니다.

또한 일부 동물실험에서는 가스트로딘이 BACE1과 같은 아밀로이드 베타 생성 관련 경로에 영향을 줄 가능성도 보고됐습니다.

여기서 중요한 것은 이러한 결과가 대부분 세포 또는 동물모델에서 관찰된 결과라는 점입니다.

따라서

"가스트로딘이 아밀로이드 베타를 제거하므로 치매를 예방한다."

라고 단정해서는 안 됩니다.

보다 정확한 표현은

"가스트로딘이 알츠하이머병 전임상 모델에서 아밀로이드 베타와 관련된 병리 과정에 영향을 미칠 가능성이 연구되고 있다."

정도입니다.

④ 산화스트레스와 기억력 저하

5편과 6편에서도 계속 등장했던 산화스트레스가 이번에도 중요한 역할을 합니다.

뇌는 많은 산소를 사용하고 불포화지방산이 풍부하기 때문에 산화스트레스에 민감한 기관입니다.

산화스트레스가 증가하면 신경세포의 막과 단백질, DNA 등에 손상이 발생할 수 있으며 이러한 과정은 신경퇴행성 질환 연구에서도 중요한 관심 대상입니다.

가스트로딘 연구에서는 SOD, CAT, Nrf2 등 항산화 방어체계와 관련된 변화가 반복적으로 관찰되고 있습니다.

예를 들어 Aβ로 손상을 유도한 해마 신경세포 연구에서는 가스트로딘이 SOD와 catalase 등의 항산화 방어와 관련된 변화를 유도하고 신경세포 사멸을 감소시키는 결과가 보고됐습니다.

쉽게 말하면,

아밀로이드 베타 → 산화스트레스 증가 → 신경세포 손상

이라는 과정에서 가스트로딘이 일부 방어기전에 영향을 미칠 가능성을 연구하고 있는 것입니다.

⑤ 천마 연구에서 '신경염증'도 중요한 이유

치매 연구에서 최근 더욱 중요하게 다뤄지는 것이 신경염증(Neuroinflammation)입니다.

뇌에는 면역반응을 담당하는 미세아교세포(Microglia)가 존재합니다.

미세아교세포는 뇌에 문제가 생겼을 때 방어 역할을 하지만 지나치게 활성화되면 염증성 사이토카인 등을 증가시켜 신경세포에 영향을 줄 수 있습니다.

천마와 가스트로딘 연구에서도 이 부분이 상당히 활발하게 연구되고 있습니다.

2024년 Phytomedicine에 발표된 연구에서는 알츠하이머병 모델에서 가스트로딘이 TLR4/TRAF6/NF-κB 경로를 조절하고 미세아교세포의 과도한 활성화 및 신경염증을 줄이는지 분석했습니다.

연구진은 가스트로딘 투여 후 알츠하이머병 모델 생쥐의 인지기능 저하가 완화되고 염증 관련 지표가 감소하는 결과를 보고했습니다.

다시 강조하지만 이 연구 역시 사람이 아닌 동물모델을 대상으로 한 연구입니다.

⑥ 실제로 기억력과 학습능력이 좋아졌다는 동물실험도 있다

천마 연구에서 흥미로운 부분은 단순히 혈액이나 뇌 조직의 성분만 측정한 것이 아니라 실제로 동물의 기억력과 학습능력을 평가했다는 것입니다.

알츠하이머병 모델 생쥐에서는 미로 실험 등을 통해 공간기억과 학습능력의 변화를 평가할 수 있습니다.

2024년 발표된 연구에서는 APP/PS1 알츠하이머병 모델 생쥐를 이용해 가스트로딘의 효과를 평가했습니다.

연구에서 가스트로딘을 투여한 생쥐는 인지기능 평가에서 개선된 결과를 보였으며, 뇌의 염증성 사이토카인도 감소했습니다.

연구진은 이러한 효과에 PPARγ 활성화와 NF-κB 억제가 관여할 가능성을 제시했습니다.

즉,

가스트로딘 → 신경염증 감소 → 신경세포 환경 개선 → 인지기능 개선

이라는 가능성을 동물실험을 통해 확인한 것입니다.

⑦ 장-뇌 축에서도 천마가 연구되고 있다

최근 뇌 건강 연구에서 재미있는 분야가 하나 더 등장했습니다.

바로 장-뇌 축(Gut-Brain Axis)입니다.

장내 미생물의 변화가 염증반응이나 면역체계 등을 통해 뇌 기능에 영향을 줄 수 있다는 연구가 활발하게 진행되고 있습니다.

천마의 가스트로딘을 대상으로 한 2022년 연구에서는 알츠하이머병 모델 생쥐의 기억력 저하와 신경염증에 대한 영향을 조사했습니다.

연구에서는 가스트로딘 투여 후 혈액과 뇌에서 일부 염증 관련 지표가 감소했고, 장내 미생물 변화가 관찰됐습니다.

또한 항생제를 이용해 장내 미생물을 변화시켰을 때 가스트로딘의 일부 신경보호 효과가 감소하는 결과도 관찰되어 장-뇌 축이 일부 관여할 가능성이 제시됐습니다.

다만 이것 역시 동물실험이므로 사람에게 동일하게 적용할 수 있는지는 추가 연구가 필요합니다.

⑧ 천마의 여러 성분이 함께 작용할 가능성

여기서 다시 천마 자체에 대해 생각해볼 필요가 있습니다.

천마에는 가스트로딘 하나만 존재하는 것이 아닙니다.

가스트로딘을 비롯해 4-hydroxybenzyl alcohol, parishin 계열 등 여러 화합물이 존재합니다.

2026년 발표된 연구에서는 천마 추출물이 스트레스로 유발된 인지기능 저하 모델에 미치는 영향을 분석했습니다.

연구진은 천마에서 뇌에 도달할 수 있는 여러 활성 화합물을 확인했으며, 가스트로딘과 파리신 계열 성분 등이 미세아교세포의 과도한 활성화를 억제하고 해마의 시냅스 가소성을 보호하는 데 관여할 가능성을 제시했습니다.

이는 상당히 흥미로운 결과입니다.

천마의 뇌 건강 관련 작용을 단순히

"가스트로딘 하나의 효과"

라고만 설명하기보다는,

천마에 존재하는 여러 성분이 서로 다른 경로에 영향을 미칠 가능성

을 함께 살펴볼 필요가 있다는 것입니다.

⑨ 2026년 최신 연구에서는 혈관성 인지장애도 연구됐다

이번 7편을 작성하면서 최신 연구를 확인하다 보니 상당히 흥미로운 2026년 연구도 확인됐습니다.

2026년 Journal of Ethnopharmacology에 발표된 연구에서는 고염식과 만성 뇌혈류 저하가 결합된 인지기능 저하 생쥐 모델을 이용해 가스트로딘의 효과를 평가했습니다.

연구진은 가스트로딘이 인지기능 저하를 완화하고, 뇌혈류와 혈액-뇌 장벽(BBB)의 구조적 안정성을 유지하는 데 영향을 줄 가능성을 조사했습니다.

이 연구가 중요한 이유는 치매를 단순히 알츠하이머병의 문제로만 보는 것이 아니라 뇌혈관과 뇌혈류, 혈액-뇌 장벽의 상태와 인지기능의 관계까지 함께 연구하고 있다는 것입니다.

앞선 6편에서 살펴본 뇌허혈·뇌혈관 연구와 이번 7편의 인지기능 연구가 서로 연결되는 부분이기도 합니다.

⑩ 그렇다면 천마가 치매를 예방한다고 말할 수 있을까?

여기서 가장 중요한 질문입니다.

지금까지 살펴본 연구를 보면 상당히 흥미로운 결과들이 있습니다.

가스트로딘은 동물실험에서

아밀로이드 베타 관련 손상
산화스트레스
신경염증
미세아교세포 활성
신경세포 사멸
기억력 및 학습능력 저하

등에 영향을 미치는 것으로 연구되고 있습니다.

그렇다면 이것만 보고

"천마를 먹으면 치매를 예방할 수 있다."

라고 말해도 될까요?

아닙니다.

현재 연구의 상당 부분은 세포실험과 동물실험입니다.

사람을 대상으로 한 연구에서는 연구 설계, 섭취량, 대상자의 특성, 기간 등에 따라 결과가 달라질 수 있습니다.

따라서 현재 단계에서 가장 정확한 표현은

"천마와 가스트로딘은 알츠하이머병 및 인지기능 저하와 관련된 전임상 연구에서 신경 보호 가능성을 보여주고 있다."

정도입니다.

⑪ 사람을 대상으로 한 연구는 어디까지 왔을까?

이 부분이 매우 중요합니다.

천마와 가스트로딘에 대한 연구는 동물실험만 존재하는 것은 아닙니다.

천마 성분을 이용한 일부 임상 연구 및 임상시험 계획도 존재합니다.

예를 들어 Tianmabianchunzhigan이라는 천마 유래 성분을 이용한 혈관성 치매 관련 무작위 대조 임상시험 계획이 발표된 바 있습니다.

이 연구는 경증~중등도 혈관성 치매 환자를 대상으로 24주 동안 천마 유래 성분의 효과와 안전성을 평가하도록 설계됐습니다.

하지만 이러한 임상시험 계획이나 특정 연구 결과가 존재한다는 사실만으로 천마가 치매 치료제로 확립됐다고 볼 수는 없습니다.

2024년 가스트로딘 종합 리뷰에서도 다양한 신경계 질환에 대한 연구가 축적되고 있지만 추가적인 임상 연구가 필요하다는 점이 지적되고 있습니다.

⑫ 천마와 흑천마를 여기서도 구분해야 한다

이번 시리즈에서 계속 강조했던 부분입니다.

천마 연구 결과를 흑천마 연구 결과와 동일하게 보면 안 됩니다.

현재 소개한 연구들의 대상은 대부분

천마 추출물
가스트로딘
천마의 특정 화합물
천마 다당류

등입니다.

반면 우리가 앞선 편에서 살펴본 5증5포 흑천마 자체를 사람에게 섭취시켜 치매 예방 효과를 확인한 임상 연구와는 별개의 문제입니다.

특히 증숙과 건조 과정에서는 천마의 성분 조성이 달라질 수 있기 때문에 원료 천마의 연구 결과를 그대로 흑천마에 적용하는 것은 주의해야 합니다.

따라서 블로그에서는

❌ "흑천마가 치매를 예방한다."

보다는

⭕ "천마와 주요 성분인 가스트로딘이 인지기능 및 알츠하이머병 관련 전임상 연구에서 신경 보호 가능성을 보이고 있다."

라고 표현하는 것이 훨씬 정확합니다.

⑬ 지금까지의 연구를 한눈에 정리하면

연구 분야연구 결과현재 근거 수준

기억력	동물모델에서 기억·학습능력 개선 연구	동물실험 중심
아밀로이드 베타	생성·축적 및 독성 관련 경로 연구	세포·동물실험
산화스트레스	SOD, CAT, Nrf2 등 관련 연구	세포·동물실험
신경염증	미세아교세포 및 NF-κB 관련 연구	세포·동물실험
장-뇌 축	장내 미생물 변화와 인지기능 연구	동물실험 중심
혈관성 인지장애	뇌혈류·혈액-뇌 장벽 관련 최신 연구	동물실험
사람 대상 연구	일부 임상시험 및 연구 존재	추가 검증 필요
흑천마 자체	치매 예방 임상근거 부족	추가 연구 필요

⑭ 천마와 치매 연구에서 가장 중요한 것은 '가능성'이다

지금까지 살펴본 논문을 종합하면 천마와 가스트로딘은 상당히 흥미로운 연구 대상입니다.

특히

아밀로이드 베타

산화스트레스

신경염증

미세아교세포

시냅스 가소성

뇌혈류

등 여러 가지 경로가 동시에 연구되고 있습니다.

이러한 연구 결과는 천마가 단순히 하나의 작용기전으로 설명되는 것이 아니라 뇌의 여러 생물학적 과정에 영향을 미칠 가능성을 보여줍니다.

하지만 연구 가능성과 치료 효과가 확정된 것은 다릅니다.

따라서 현재까지의 연구를 가장 객관적으로 정리하면 다음과 같습니다.

천마와 가스트로딘은 알츠하이머병 및 인지기능 저하 동물모델에서 산화스트레스와 신경염증, 아밀로이드 베타 관련 과정 등을 조절하고 기억·학습능력 저하를 완화하는 결과가 보고되고 있다. 그러나 이러한 결과가 사람에서의 치매 예방 또는 치료 효과를 확정하는 것은 아니며, 추가적인 임상 연구가 필요하다.

⑮ 마무리 — 천마 연구는 어디까지 왔을까?

6편에서는 천마와 뇌졸중·뇌허혈 연구를 살펴봤습니다.

그리고 이번 7편에서는 한 단계 더 나아가 치매와 인지기능을 살펴봤습니다.

두 분야의 연구를 함께 보면 공통적으로 등장하는 것이 있습니다.

산화스트레스

염증

신경세포 손상

뇌혈류

그리고 신경세포를 보호하는 여러 신호전달 경로입니다.

천마와 가스트로딘은 이러한 여러 과정에 영향을 줄 가능성이 연구되고 있습니다.

하지만 현재까지의 연구만으로 천마나 흑천마를 치매 예방 또는 치료제로 단정할 수는 없습니다.

오히려 현재 가장 흥미로운 부분은 "어떤 성분이 어떤 경로를 통해 뇌 기능에 영향을 미치는가?"라는 연구가 계속 진행되고 있다는 점입니다.

그리고 다음 편에서는 또 다른 중요한 분야를 살펴볼 차례입니다.

바로 불안과 스트레스입니다.

천마와 뇌졸중, 정말 도움이 될까? 가스트로딘 연구로 알아본 뇌 보호 효과

geumjeong_blog — Thu, 13 Aug 2026 10:34:51 +0900

천마와 뇌졸중의 관계를 논문으로 살펴봅니다. 천마의 대표 성분인 가스트로딘이 뇌허혈과 뇌허혈·재관류 손상 동물실험에서 어떤 결과를 보였는지, 산화스트레스와 염증, 신경세포 손상과 관련된 연구 결과를 알아봅니다.

천마와 뇌졸중, 어떤 관계가 있을까?

천마에 대해 이야기할 때 가장 많이 언급되는 분야 가운데 하나가 바로 뇌 건강입니다.

특히 천마가 오래전부터 두통이나 어지럼증, 경련 등 신경계와 관련된 증상에 이용되어 왔다는 점 때문에 현대 연구에서도 천마와 뇌혈관 질환의 관계가 꾸준히 연구되고 있습니다.

그중에서도 연구자들이 관심을 가지고 있는 분야가 바로 뇌허혈과 허혈·재관류 손상입니다.

뇌졸중은 크게 혈관이 막히는 허혈성 뇌졸중과 혈관이 터지는 출혈성 뇌졸중으로 나눌 수 있습니다.

이번 글에서 살펴볼 천마 연구의 상당 부분은 이 가운데 혈관이 막혀 뇌에 혈액과 산소 공급이 감소하는 허혈성 뇌졸중 및 뇌허혈 모델과 관련되어 있습니다.

먼저 결론부터 말하면,

천마와 가스트로딘이 뇌허혈 동물실험에서 신경 보호와 관련된 결과를 보였다는 연구는 상당히 많이 존재합니다.

하지만 이것이 곧바로

"천마를 먹으면 뇌졸중을 예방한다"

또는

"천마가 뇌졸중을 치료한다"

는 의미는 아닙니다.

이 차이를 이해하는 것이 이번 글의 가장 중요한 포인트입니다.

① 뇌졸중이 발생하면 뇌에서는 무슨 일이 일어날까?

뇌는 산소와 포도당을 지속적으로 공급받아야 정상적으로 기능할 수 있습니다.

혈관이 막혀 혈액 공급이 갑자기 감소하면 해당 부위의 신경세포는 에너지 부족 상태에 빠지게 됩니다.

이 과정에서 다양한 변화가 연쇄적으로 발생합니다.

혈액 공급 감소

↓

산소·포도당 부족

↓

에너지 대사 장애

↓

산화스트레스 증가

↓

염증반응 증가

↓

신경세포 손상 및 세포사멸

이러한 과정이 바로 뇌허혈 연구에서 중요하게 다뤄지는 부분입니다.

특히 혈관이 다시 열리면서 혈액이 공급되는 과정에서도 추가적인 손상이 발생할 수 있는데, 이를 뇌허혈·재관류 손상(Cerebral Ischemia-Reperfusion Injury, CIRI)이라고 합니다.

따라서 최근 연구에서는 단순히 혈관이 막혔을 때뿐 아니라 혈류가 다시 회복되는 과정에서 발생하는 산화스트레스와 염증, 세포사멸도 중요한 연구 대상으로 보고 있습니다.

② 천마 연구에서 가장 많이 등장하는 성분, 가스트로딘

앞선 4편에서 살펴봤던 가스트로딘(Gastrodin)이 여기에서도 등장합니다.

가스트로딘은 천마(Gastrodia elata)의 대표적인 주요 성분 가운데 하나로, 뇌신경계와 관련된 다양한 전임상 연구가 이루어져 왔습니다.

2018년에 발표된 리뷰에서는 가스트로딘의 중추신경계 관련 연구를 종합하면서 뇌허혈·재관류 손상, 알츠하이머병, 파킨슨병, 인지기능 저하 등 다양한 질환 모델에서 연구가 진행됐다고 정리했습니다.

다만 이 리뷰 역시 더 많은 임상시험이 필요하다고 지적하고 있습니다.

즉, 연구가 많다는 것과 사람에게 치료 효과가 확립됐다는 것은 같은 의미가 아닙니다.

③ 실제 동물실험에서는 어떤 결과가 나왔을까?

천마와 가스트로딘의 뇌졸중 관련 연구에서 가장 대표적인 실험 방법 가운데 하나가 중대뇌동맥 폐색(MCAO) 동물모델입니다.

실험동물의 중대뇌동맥을 일시적으로 막아 뇌허혈을 유발한 뒤 천마 추출물이나 가스트로딘을 투여하고 뇌 손상 정도를 비교하는 방식입니다.

2006년에 발표된 연구에서는 가스트로딘을 이용해 뇌허혈 동물모델과 신경세포 배양모델에서 효과를 평가했습니다.

연구진은 뇌허혈을 유발한 쥐에서 가스트로딘을 투여했을 때 뇌경색 부피와 뇌부종이 감소하고 신경학적 기능이 개선되는 결과를 관찰했습니다.

또한 산소와 포도당을 제거한 신경세포 모델에서는 세포 손상이 감소했으며, 세포 외 글루타메이트와 세포 내 칼슘 및 NO 증가도 억제되는 결과가 관찰됐습니다.

즉, 하나의 실험 결과만 보더라도 가스트로딘이 단순히 뇌혈관 자체만이 아니라 허혈로 인한 신경세포 손상 과정에 영향을 줄 가능성이 연구된 것입니다.

④ 천마 추출물 자체를 이용한 연구에서도 비슷한 결과가 나왔다

가스트로딘이라는 단일 성분뿐만 아니라 천마 추출물 자체를 이용한 연구도 있습니다.

2015년 발표된 연구에서는 천마에서 얻은 에틸아세테이트 추출물을 뇌허혈·재관류 손상을 유발한 쥐에게 투여했습니다.

그 결과 추출물 투여군에서는 대조군에 비해 신경학적 손상 점수와 뇌경색률이 감소했으며, 세포사멸과 관련된 TUNEL 양성 세포가 감소하고 Bcl-2 발현은 증가하는 결과가 관찰됐습니다.

연구진은 이러한 결과를 근거로 천마 추출물이 허혈성 뇌손상을 완화할 가능성이 있으며, 그 과정에 세포사멸 억제가 일부 관여할 수 있다고 제시했습니다.

여기서 중요한 점은 이 연구가 사람이 아니라 쥐를 대상으로 한 연구라는 것입니다.

따라서 이 결과만으로 사람의 뇌졸중 치료 효과를 이야기할 수는 없습니다.

⑤ 천마는 염증반응에도 영향을 줄까?

뇌허혈이 발생하면 산화스트레스와 함께 염증반응도 증가합니다.

특히 TNF-α, IL-1β와 같은 염증 관련 물질이 증가하면서 신경세포 손상에 영향을 줄 수 있습니다.

천마와 가스트로딘을 대상으로 한 연구에서는 이러한 염증 관련 지표의 변화도 관찰됐습니다.

2019년 발표된 연구에서는 천마 추출물과 4-hydroxybenzyl alcohol을 뇌허혈 동물모델에서 평가했습니다.

천마 추출물 투여군에서는 뇌경색 부피가 감소했고, 해마와 대뇌피질에서 신경세포 괴사와 TNF-α 및 TUNEL 양성 세포가 감소하는 결과가 관찰됐습니다.

연구진은 천마 추출물과 4-hydroxybenzyl alcohol의 뇌 보호 효과에 항염증 및 항세포사멸 작용이 일부 관여할 가능성을 제시했습니다.

⑥ 가스트로딘의 항산화 작용도 중요한 연구 대상

뇌허혈에서 또 하나 중요한 것이 산화스트레스입니다.

혈류가 차단되고 다시 공급되는 과정에서는 활성산소가 증가하면서 세포막과 단백질, DNA 등에 손상을 줄 수 있습니다.

가스트로딘 연구에서는 이러한 산화스트레스와 관련된 여러 경로가 반복적으로 연구되고 있습니다.

2018년 발표된 연구에서는 뇌졸중 동물모델에서 가스트로딘을 투여한 결과 뇌경색 부피가 감소하고 신경학적 기능이 회복되는 결과가 관찰됐습니다.

연구진은 가스트로딘이 성상교세포에서 Nrf2 경로를 활성화하고 HO-1, GCLM 등 항산화 관련 유전자의 발현을 증가시키는 과정이 신경 보호에 관여할 가능성을 제시했습니다.

또한 아연(Zn²⁺) 독성과 산화스트레스에 대한 보호작용도 함께 관찰됐습니다.

쉽게 표현하면,

뇌허혈 → 산화스트레스 증가 → 세포 손상

이라는 과정에서 가스트로딘이 산화스트레스와 관련된 방어체계에 영향을 미칠 가능성을 연구한 것입니다.

⑦ 최근에는 '철분 의존성 세포사멸'까지 연구하고 있다

최근 뇌허혈 연구에서는 기존의 산화스트레스와 염증뿐 아니라 ferroptosis(철분 의존성 세포사멸)라는 새로운 세포사멸 형태도 관심을 받고 있습니다.

2024년 발표된 연구에서는 천마에서 얻은 중성 다당류(NPGE)를 이용해 뇌허혈·재관류 손상 모델을 연구했습니다.

연구진은 생쥐의 뇌허혈 모델과 신경세포 모델에서 NPGE가 신경학적 손상과 뇌경색 부피, 뇌부종을 감소시키고 세포 생존을 높이는 결과를 관찰했습니다.

또한 NRF2/HO-1 신호경로와 ferroptosis, 신경염증 사이의 관계를 분석했습니다.

이 연구는 가스트로딘 하나만을 대상으로 한 연구가 아니라 천마의 다당류 성분을 대상으로 했다는 점에서 의미가 있습니다.

즉, 천마의 뇌 보호 가능성을 설명할 때는 가스트로딘 하나만 보는 것이 아니라 다양한 성분을 함께 살펴볼 필요가 있다는 것입니다.

⑧ 2024년 연구에서는 천마의 어떤 성분이 중요한지 찾아봤다

최근에는 한 단계 더 나아가 천마 안에서 실제로 어떤 성분이 뇌허혈 개선에 관여하는지를 찾는 연구도 진행되고 있습니다.

2024년 Phytomedicine에 발표된 연구에서는 천마의 다양한 화학성분을 분석하고, 뇌허혈·재관류 손상과 관련된 생리활성 지표와 성분 사이의 상관관계를 조사했습니다.

연구에서는 천마에서 다수의 화학성분과 대사산물이 확인됐으며, 그중 p-hydroxybenzaldehyde, p-hydroxybenzyl alcohol, gastrodin 등이 주요 후보 성분으로 제시됐습니다.

또한 제브라피시 뇌혈전 모델을 이용한 실험에서 이들 성분이 산화스트레스와 세포사멸 조절을 통해 뇌혈전 손상을 완화할 가능성을 확인했습니다.

이 연구가 보여주는 것은 상당히 흥미롭습니다.

천마의 작용을 단순히

"가스트로딘 하나 때문"

이라고 설명하기보다,

천마에 포함된 여러 성분이 복합적으로 작용할 가능성

을 연구하고 있다는 것입니다.

⑨ 2025년 리뷰에서는 지금까지의 연구를 어떻게 평가했을까?

2025년 Frontiers in Pharmacology에는 가스트로딘과 뇌허혈·재관류 손상에 관한 연구를 종합한 리뷰가 발표됐습니다.

연구진은 기존 동물실험과 임상 관련 자료를 검토하면서 가스트로딘이 산화스트레스, 염증반응, 세포사멸, 신경전달물질, 혈액-뇌 장벽, 뇌부종 및 신경 회복과 관련된 다양한 경로에서 연구되고 있다고 정리했습니다.

즉, 지금까지의 연구를 종합하면 가스트로딘의 뇌허혈·재관류 손상에 대한 연구는 상당히 넓게 진행되어 있다고 볼 수 있습니다.

하지만 같은 리뷰에서도 향후 추가적인 연구와 임상적 검증이 필요하다고 언급하고 있습니다.

이 부분이 매우 중요합니다.

연구가 많이 쌓였다는 것과 실제 치료제로서 충분한 근거가 확보됐다는 것은 다른 문제이기 때문입니다.

⑩ 그렇다면 사람에게도 뇌졸중 치료 효과가 입증됐을까?

여기서 가장 중요한 질문입니다.

현재까지 천마와 가스트로딘에 대한 연구를 보면 세포실험과 동물실험에서 긍정적인 결과가 상당히 많이 보고되어 있습니다.

하지만 이를 근거로 건강한 사람이 천마나 흑천마를 섭취하면 뇌졸중을 예방할 수 있다고 단정하거나, 뇌졸중 환자가 천마를 섭취하면 치료에 도움이 된다고 말하기에는 근거가 부족합니다.

2018년 가스트로딘 중추신경계 연구 리뷰에서도 신경계 질환에 대한 임상 적용을 위해서는 더 상세한 임상시험이 필요하다고 지적했습니다.

또한 2024년 최신 리뷰 역시 가스트로딘의 신경계 질환 연구와 임상 적용 가능성을 정리하면서 향후 임상 연구의 필요성을 강조하고 있습니다.

따라서 현재 과학적으로 가장 안전한 표현은

"천마와 가스트로딘은 뇌허혈 및 뇌허혈·재관류 손상과 관련된 전임상 연구에서 신경 보호 가능성이 연구되고 있다."

정도라고 볼 수 있습니다.

⑪ 특히 흑천마는 더 조심해서 봐야 한다

이번 시리즈에서 계속 강조하고 있는 부분입니다.

천마 연구와 흑천마 연구는 같은 것이 아닙니다.

앞선 4편에서 살펴봤듯이 천마를 증숙하고 건조하면 가스트로딘과 파리신을 비롯한 여러 성분의 함량과 조성이 변화할 수 있습니다.

따라서 천마 원료나 가스트로딘을 이용한 연구 결과를 그대로

"5증5포 흑천마가 뇌졸중에 효과가 있다."

라고 연결해서는 안 됩니다.

특히 현재 확인되는 뇌허혈 관련 연구의 상당수는

천마 추출물
가스트로딘
천마의 특정 화합물
천마 다당류

등을 대상으로 한 연구입니다.

'5증5포 흑천마' 자체를 사람에게 섭취시켜 뇌졸중 예방 효과를 확인한 임상시험과는 구분해야 합니다.

이 차이를 명확히 하는 것이 오히려 흑천마에 대한 글의 신뢰도를 높여줍니다.

⑫ 뇌졸중이 의심되면 천마보다 먼저 해야 할 일

이 부분은 반드시 짚고 넘어가야 합니다.

뇌졸중은 시간을 다투는 응급질환입니다.

갑자기 한쪽 얼굴이 처지거나, 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지거나, 말이 어눌해지는 등의 증상이 나타난다면 천마나 건강식품을 먼저 찾을 상황이 아닙니다.

즉시 응급의료체계를 이용해 병원에서 평가를 받아야 합니다.

미국심장협회(AHA)와 미국뇌졸중협회의 2026년 급성 허혈성 뇌졸중 가이드라인도 신속한 평가와 급성기 치료를 강조하고 있습니다. 선택된 환자에서는 정맥 혈전용해 치료와 혈관 내 치료가 중요한 치료 옵션으로 사용됩니다.

따라서 천마 연구를 소개하는 글에서도

"천마가 뇌졸중 치료를 대신할 수 있다"

는 식으로 이해해서는 절대 안 됩니다.

천마에 대한 연구는 어디까지나 뇌혈관 및 신경 보호 가능성을 연구하는 과학적 자료로 보는 것이 올바른 접근입니다.

⑬ 지금까지 연구 결과를 한눈에 정리하면

연구 분야현재까지 확인된 내용연구 수준

가스트로딘	뇌허혈 동물모델에서 뇌경색·신경학적 손상 감소 연구	동물실험 중심
천마 추출물	뇌허혈·재관류 손상 완화 가능성	동물실험 중심
산화스트레스	Nrf2/HO-1 등 항산화 관련 경로 연구	세포·동물실험
염증반응	TNF-α, IL-1β 등 염증 관련 지표 변화 연구	세포·동물실험
세포사멸	Bcl-2, Bax, caspase 등 관련 경로 연구	세포·동물실험
Ferroptosis	천마 다당류 등을 이용한 연구 진행	세포·동물실험
인체 뇌졸중 치료	충분한 임상 근거 부족	추가 연구 필요
흑천마 자체	뇌졸중 예방·치료 임상근거 부족	추가 연구 필요

⑭ 결론: 천마와 뇌졸중 연구, 어디까지 믿어야 할까?

지금까지의 연구를 종합하면 천마와 가스트로딘이 뇌졸중과 관련된 연구에서 흥미로운 가능성을 보여주고 있는 것은 사실입니다.

특히 동물실험에서는

뇌경색 부피 감소

신경학적 손상 완화

산화스트레스 감소

염증반응 조절

신경세포 사멸 억제

등과 관련된 결과가 반복적으로 보고되고 있습니다.

그러나 이러한 결과 대부분은 세포 또는 동물실험에서 확인된 결과입니다.

따라서 현재 단계에서 천마를

"뇌졸중 치료제"

또는

"뇌졸중 예방 식품"

이라고 단정하는 것은 적절하지 않습니다.

오히려 지금까지의 연구를 가장 정확하게 표현하면 다음과 같습니다.

천마와 주요 성분인 가스트로딘은 뇌허혈 및 뇌허혈·재관류 손상과 관련된 다양한 전임상 연구에서 신경 보호 가능성이 연구되고 있으며, 산화스트레스·염증·세포사멸 등의 경로가 주요 연구 대상으로 제시되고 있다. 다만 이를 사람의 뇌졸중 예방이나 치료 효과로 확정하기 위해서는 더 많은 임상 연구가 필요하다.

그리고 여기서 한 걸음 더 나아가면 또 하나의 궁금증이 생깁니다.

"뇌혈관이 막히는 뇌졸중 연구에서 가능성이 있다면, 기억력과 인지기능이 떨어지는 치매에도 천마가 영향을 줄 수 있을까?"

다음 7편에서는 바로 이 질문을 가지고,

천마와 치매·인지기능, 정말 관련이 있을까?

를 주제로 알츠하이머병, 아밀로이드 베타, 신경염증, 산화스트레스, 기억력 관련 동물실험 등을 논문 중심으로 살펴보겠습니다.

https://hellica.tistory.com/44

천마와 치매·인지기능, 정말 도움이 될까? 가스트로딘 연구 총정리

천마와 치매·인지기능의 관계를 논문을 통해 알아봅니다. 천마의 주요 성분인 가스트로딘이 알츠하이머병 동물모델에서 아밀로이드 베타, 산화스트레스, 신경염증, 기억력에 어떤 영향을 미쳤

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천마와 뇌 건강, 정말 도움이 될까? 가스트로딘 연구로 알아보는 천마

geumjeong_blog — Wed, 12 Aug 2026 11:40:42 +0900

천마(Gastrodia elata)는 예로부터 신경계와 관련하여 이용되어 왔습니다. 최근 연구에서는 가스트로딘을 비롯한 천마의 성분이 산화스트레스와 염증, 신경세포 손상 등에 어떤 영향을 미치는지 연구되고 있습니다. 천마와 뇌 건강에 대한 연구 결과를 과학적으로 알아봅니다.

들어가며

천마를 검색하다 보면 "천마는 뇌에 좋은 약초"라는 설명을 쉽게 찾아볼 수 있습니다.

실제로 천마는 오랫동안 전통적으로 두통, 어지럼증, 경련 등 신경계와 관련된 증상에 이용되어 왔으며, 현대 연구에서도 천마와 주요 성분인 가스트로딘(Gastrodin)을 대상으로 신경계에 미치는 영향을 분석하는 연구가 꾸준히 발표되고 있습니다.

그렇다면 과학적으로는 어디까지 밝혀졌을까요?

천마가 정말 뇌 건강에 도움을 주는 것인지, 어떤 작용이 연구되고 있는지, 그리고 아직 밝혀지지 않은 부분은 무엇인지 구분해서 살펴볼 필요가 있습니다.

특히 이번 글에서는 천마 자체의 연구와 가스트로딘 등의 개별 성분 연구를 함께 살펴보되, 세포실험·동물실험과 사람을 대상으로 한 연구를 구분해서 설명하겠습니다.

① 천마는 왜 뇌 건강과 관련해 연구되고 있을까?

천마(Gastrodia elata)는 난초과에 속하는 약용식물로, 일반적인 식물과 달리 잎과 엽록소가 없어 광합성을 하지 않는 독특한 생육 특성을 가지고 있습니다.

천마에는 가스트로딘, 파리신 계열 화합물, 4-하이드록시벤질알코올 등 다양한 성분이 존재합니다.

이 가운데 특히 가스트로딘은 천마를 대표하는 성분으로 꼽히며, 신경계와 관련된 다양한 연구에서 분석 대상이 되어 왔습니다.

2018년 발표된 리뷰에서는 가스트로딘을 중심으로 천마의 중추신경계 관련 연구를 종합하면서 뇌허혈, 인지기능 저하, 알츠하이머병, 파킨슨병, 정서 관련 질환 등 다양한 분야에서 전임상 연구가 이루어지고 있다고 정리했습니다.

하지만 이러한 연구 결과가 곧바로 "천마를 먹으면 뇌질환을 예방하거나 치료할 수 있다"는 의미는 아닙니다.

현재 연구의 상당 부분이 세포 및 동물실험 단계에 있기 때문입니다.

② 천마 연구에서 자주 등장하는 '신경 보호'란?

천마 관련 논문을 읽다 보면 신경 보호(Neuroprotection)라는 단어를 자주 볼 수 있습니다.

신경 보호란 쉽게 말해 다양한 스트레스나 손상으로부터 신경세포가 손상되는 것을 줄이거나 세포의 기능을 유지하는 데 도움을 줄 수 있는 작용을 의미합니다.

뇌의 신경세포는 산소와 에너지 공급에 매우 민감하기 때문에 산화스트레스와 염증, 미토콘드리아 기능 이상, 과도한 흥분성 신경전달 등이 지속되면 세포 손상이 발생할 수 있습니다.

천마와 천마 성분에 대한 연구에서는 이러한 손상 과정에 영향을 줄 수 있는 여러 경로가 연구되고 있습니다.

대표적으로 다음과 같은 연구 주제가 있습니다.

산화스트레스 조절
염증반응 조절
신경세포 사멸 억제
미토콘드리아 기능 보호
신경전달물질 조절
뇌허혈·재관류 손상에 대한 보호 가능성

2015년 발표된 천마의 신경약리학적 가능성을 다룬 리뷰에서도 천마 추출물과 주요 성분들이 다양한 전임상 뇌손상 모델에서 산화스트레스와 염증반응을 억제하면서 신경세포 보호와 관련된 결과를 보였다고 정리했습니다.

③ 산화스트레스와 천마 연구

우리 몸에서는 정상적인 대사 과정에서도 활성산소가 만들어집니다.

적절한 수준에서는 문제가 되지 않지만 활성산소가 과도하게 증가하고 이를 제거하는 항산화 방어체계가 충분히 대응하지 못하면 산화스트레스가 발생할 수 있습니다.

뇌는 산소 소비량이 높고 불포화지방산이 풍부하기 때문에 산화스트레스에 민감한 기관으로 알려져 있습니다.

천마와 가스트로딘 연구에서는 산화스트레스와 관련된 여러 경로가 주요 연구 대상으로 다뤄지고 있습니다.

최근 발표된 가스트로딘 관련 리뷰에서는 Nrf2/HO-1과 같은 항산화 관련 경로와 NF-κB 등 염증 관련 경로가 가스트로딘의 신경 보호 가능성을 설명하는 주요 기전으로 연구되고 있다고 정리했습니다.

다만 여기서도 중요한 것은 이러한 결과가 주로 전임상 연구에서 확인된 것이라는 점입니다.

즉,

"천마가 산화스트레스를 줄여준다"

라고 일반화하기보다는,

"천마와 가스트로딘이 산화스트레스와 관련된 여러 생물학적 경로에서 연구되고 있다"

라고 표현하는 것이 연구 수준에 더 적합합니다.

④ 염증반응도 중요한 연구 대상이다

뇌에서 발생하는 염증반응 역시 신경세포 손상과 관련해 중요한 연구 분야입니다.

특히 미세아교세포(microglia)는 뇌의 면역반응에 관여하는 세포로, 손상이나 감염 등에 대응하지만 과도하게 활성화될 경우 염증성 물질을 증가시켜 신경세포에 영향을 줄 수 있습니다.

천마와 가스트로딘에 관한 연구에서는 이러한 신경염증과 관련된 경로를 조절할 가능성이 연구되고 있습니다.

2020년 국내 연구진이 발표한 연구에서는 천마에서 분리한 여러 화합물을 신경세포와 미세아교세포 모델에서 평가했습니다. 일부 화합물은 해마 신경세포 모델에서 신경독성에 대한 보호 효과를 보였고, 특정 화합물은 미세아교세포에서 염증 관련 지표를 억제하는 활성을 나타냈습니다.

하지만 이 연구 역시 세포 수준에서 이루어진 실험입니다.

따라서 실제 사람이 천마를 섭취했을 때 동일한 효과가 나타난다고 결론 내릴 수는 없습니다.

⑤ 천마는 신경세포를 직접 보호할 수 있을까?

천마의 신경 보호 가능성을 확인하기 위해서는 실제 신경세포를 이용한 실험도 필요합니다.

2020년 Plants에 발표된 국내 연구에서는 천마에서 여러 화합물을 분리하고, 이들을 해마 신경세포(HT22)와 망막세포, 미세아교세포 모델에서 평가했습니다.

연구에서는 일부 천마 유래 화합물이 신경세포에 대한 보호 활성을 보였으며, 다른 일부 화합물에서는 미세아교세포의 염증 관련 반응을 억제하는 결과가 관찰되었습니다.

이 연구가 보여주는 중요한 점은 천마의 생리활성이 반드시 하나의 성분으로만 설명되는 것은 아닐 수 있다는 것입니다.

천마에는 가스트로딘 외에도 다양한 페놀성 화합물과 기타 성분들이 존재하기 때문에 천마 전체의 작용과 개별 성분의 작용을 구분해서 연구할 필요가 있습니다.

⑥ 가스트로딘은 뇌와 관련해 어떤 연구가 진행됐을까?

천마의 대표 성분인 가스트로딘은 특히 많은 연구가 이루어진 성분입니다.

2024년 발표된 리뷰에서는 가스트로딘의 신경계 관련 연구를 종합하면서 뇌허혈, 신경퇴행성 질환, 인지기능, 간질, 우울·불안 등 여러 분야의 전임상 연구를 정리했습니다.

연구에서 제시된 가능한 작용기전에는 다음과 같은 내용이 포함됩니다.

① 산화스트레스 조절

② 염증반응 조절

③ 신경전달물질 조절

④ 미세아교세포 활성 조절

⑤ 미토콘드리아 기능과 세포사멸 관련 경로 조절

⑥ 신경영양인자 및 신경가소성과 관련된 경로

이처럼 연구 분야가 매우 넓기 때문에 앞으로 천마의 뇌 건강 연구를 살펴볼 때는 각각의 질환과 연구 결과를 따로 보는 것이 필요합니다.

⑦ 그런데 '뇌 건강에 좋다'와 '뇌질환을 치료한다'는 완전히 다르다

건강식품이나 약용식물에 대한 정보를 볼 때 가장 주의해야 하는 부분입니다.

실험실에서 천마 추출물이나 가스트로딘이 신경세포를 보호하는 결과를 보였다고 하더라도 이것이 곧바로 사람의 뇌졸중이나 치매를 예방하거나 치료한다는 의미는 아닙니다.

연구에는 단계가 있습니다.

세포실험

특정 세포에서 성분의 작용을 확인합니다.

↓

동물실험

생체 수준에서 효과와 안전성 등을 확인합니다.

↓

임상시험

사람에게 실제로 효과가 있는지 확인합니다.

↓

반복적인 임상 연구

여러 연구에서 결과가 재현되는지 확인합니다.

천마와 가스트로딘 연구는 상당한 양의 전임상 자료가 축적되어 있지만, 모든 뇌질환에 대해 충분한 수준의 인체 임상근거가 확보된 것은 아닙니다.

따라서 블로그에서 천마를 소개할 때도 연구 단계에 맞는 표현을 사용하는 것이 중요합니다.

⑧ 천마와 흑천마 연구는 구분해서 봐야 한다

앞선 3편과 4편에서 설명했듯이 흑천마는 천마를 증숙·건조 등의 방법으로 가공한 형태입니다.

그렇기 때문에 천마에 대한 연구 결과를 그대로 흑천마의 효과라고 표현하는 것은 주의해야 합니다.

특히 천마의 증숙과 건조 과정에서는 가스트로딘과 파리신을 비롯한 여러 성분의 함량과 조성이 변화할 수 있습니다.

따라서 앞으로 흑천마의 연구를 살펴볼 때는

천마 원료에 대한 연구

천마 추출물에 대한 연구

가스트로딘 등 개별 성분에 대한 연구

증숙 천마 또는 흑천마 자체에 대한 연구

를 구분해서 보는 것이 필요합니다.

이러한 구분을 해두면 "천마 연구 결과 = 흑천마의 임상적 효과"라는 잘못된 연결을 피할 수 있습니다.

⑨ 지금까지 연구를 종합하면?

현재까지 발표된 연구들을 종합하면 천마와 가스트로딘은 뇌 건강과 관련하여 상당히 다양한 분야에서 연구되고 있습니다.

특히

산화스트레스

신경염증

신경세포 손상

뇌허혈

인지기능

신경퇴행성 질환

불안·정서 관련 연구

등이 주요 연구 분야입니다.

그러나 분야마다 연구 수준은 다르며, 세포·동물실험 결과가 많은 분야도 있습니다.

따라서 현재 단계에서 가장 정확한 표현은

"천마와 그 주요 성분은 신경세포 보호와 뇌 건강과 관련된 다양한 전임상 연구에서 연구되고 있다."

정도로 정리하는 것입니다.

⑩ 앞으로 어떤 연구를 살펴볼까?

천마와 뇌 건강에 대한 연구를 조금 더 깊게 들어가면 흥미로운 분야들이 등장합니다.

그중에서도 다음 세 가지는 특히 많은 사람들이 궁금해하는 부분입니다.

① 뇌졸중

뇌혈관이 막히거나 손상되었을 때 발생하는 뇌허혈과 허혈-재관류 손상 모델에서 천마와 가스트로딘이 어떤 영향을 미치는지 연구되고 있습니다.

② 치매와 인지기능

알츠하이머병과 관련된 아밀로이드 베타, 산화스트레스, 신경염증, 기억력 및 학습능력과 관련된 연구가 진행되고 있습니다.

③ 불안과 스트레스

가스트로딘과 천마의 일부 성분이 GABA 등 신경전달체계와 관련하여 불안 및 정서 행동에 미치는 영향도 연구되고 있습니다.

다음 편부터는 이 세 가지 분야를 하나씩 자세히 살펴보겠습니다.

이번 5편 핵심 정리

✔ 천마는 오래전부터 신경계와 관련하여 이용되어 온 약용식물입니다.

✔ 현대 연구에서는 천마와 가스트로딘을 중심으로 신경 보호 가능성을 연구하고 있습니다.

✔ 산화스트레스와 신경염증, 신경세포 손상 등이 주요 연구 분야입니다.

✔ 가스트로딘은 뇌허혈, 인지기능, 신경퇴행성 질환, 정서 관련 연구 등 다양한 분야에서 연구되고 있습니다.

✔ 하지만 상당수 연구가 세포실험과 동물실험 등 전임상 단계입니다.

✔ 따라서 "천마가 뇌질환을 치료한다"라고 단정하기보다는 "뇌 건강 및 신경 보호와 관련된 연구가 진행되고 있다"고 이해하는 것이 정확합니다.

✔ 흑천마는 가공 천마이므로 천마·가스트로딘 연구 결과를 흑천마의 효과로 그대로 동일시해서는 안 됩니다.

참고 논문

1. A Review on Central Nervous System Effects of Gastrodin
Frontiers in Pharmacology, 2018.
가스트로딘의 중추신경계 관련 전임상 연구를 종합한 리뷰 논문입니다.

2. Neuropharmacological Potential of Gastrodia elata Blume and Its Components
Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2015.
천마와 주요 성분의 신경 보호 및 산화스트레스·염증 관련 연구를 종합했습니다.

3. Constituents of Gastrodia elata and Their Neuroprotective Effects in HT22 Hippocampal Neuronal, R28 Retinal Cells, and BV2 Microglial Cells
Plants, 2020.
국내 연구진이 천마에서 분리한 성분들의 신경세포 및 미세아교세포 관련 활성을 평가한 연구입니다.

4. The protective effects of gastrodin on neurological disorders: an update and future perspectives
Frontiers in Pharmacology, 2024.
가스트로딘의 신경계 관련 최신 연구와 작용기전을 정리한 리뷰입니다.

5. Gastrodin and Gastrodigenin as Potential Neuroprotectors for the Treatment of Neurodegenerative Diseases
2026년 발표된 최신 리뷰에서는 가스트로딘과 가스트로디게닌의 신경퇴행성 질환 관련 연구와 향후 임상 적용의 한계를 함께 다루고 있습니다.

마무리

천마를 둘러싼 연구는 단순히 "몸에 좋은 약초"라는 수준을 넘어, 어떤 성분이 어떤 생물학적 경로에 영향을 미치는지까지 점점 구체적으로 연구되고 있습니다.

하지만 과학적으로 중요한 것은 효과가 있다는 주장보다 어떤 수준의 연구에서 어떤 결과가 확인되었는지를 구분하는 것입니다.

앞으로 이어질 글에서는 천마와 관련된 연구 중에서도 가장 관심이 높은 세 가지 주제를 하나씩 자세히 살펴보겠습니다.

다음 편에서는 먼저 '천마와 뇌졸중'을 주제로 실제 연구에서 뇌허혈과 신경세포 손상에 어떤 결과가 나타났는지 논문을 중심으로 알아보겠습니다.

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